Visites de zoos
et comptes-rendus
Par ordre alphabétique des pays (voir également en fin de page sous forme de représentation cartographique : carte des zoos et lieux visités avec des liens d'accès aux comptes-rendus) :
Allemagne
Zoo de Berlin - 7 et 8 décembre 2023 (cérémonie en prévision du départ de Meng Xiang et Meng Yuan)
Zoo de Berlin - 9 et 10 décembre 2019 (cérémonie des noms)
Zoo de Berlin - 14 et 15 avril 2019
Zoo de Berlin - 5 juillet 2017 (inauguration des installations des pandas)
Zoo de Berlin - 24 juin 2017 (arrivée des pandas)
Australie
Zoo d'Adélaïde - 17 et 18 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Autriche
Zoo de Schönbrunn, Vienne - 19 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Zoo de Schönbrunn, Vienne - 9 et 11 mai 2008
Belgique
Zoo de Pairi Daiza, Brugelette - 23 février 2014 (arrivée des deux pandas)
Canada
Zoo de Calgary - 25 septembre 2019
Zoo de Toronto - 29 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Chine
CCRCGP (China Conservation and Research Centre for the Giant Panda) :
Base de Qingchengshan, Dujiangyan - 17 janvier 2017
Base de Bifengxia, Ya'an - 15 janvier 2017
Bases de Gengda (Shenshuping) et d'Hetaoping - 3 avril 2015
Base de Qingchengshan, Dujiangyan - 27 mars 2015
Base de Bifengxia, Ya'an - 24 et 25 mars 2015
Base de Bifengxia, Ya'an - 29 et 30 juin 2013
Base de Bifengxia, Ya'an - 17 mai 2013
CRBGPB (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) :
Panda Valley, Dujiangyan - 11 janvier 2017 (UNDP Panda Champion)
Base de Chengdu - Janvier 2017 (UNDP Panda Champion)
Panda Valley, Dujiangyan - 26 mars 2015
Base de Chengdu - Juillet 2013 (Chengdu Pambassador)
Panda Valley, Dujiangyan - 26 juin 2013 (Chengdu Pambassador)
Base de Chengdu - Juin 2013 (Chengdu Pambassador)
Panda Valley, Dujiangyan - 22 au 24 mai 2013 (Chengdu Pambassador)
Base de Chengdu - Mai 2013 (Chengdu Pambassador)
Panda Valley, Dujiangyan - 16 novembre 2012 (Chengdu Pambassador)
Panda Valley, Dujiangyan - 6 novembre 2012 (Chengdu Pambassador)
Base de Chengdu - 27 octobre au 16 novembre 2012 (Chengdu Pambassador)
SWARC (Shaanxi Wild Animal Rescue Center) :
Base de Louguantai - 16 et 17 juillet 2013 (Chengdu Pambassador)
Régions administratives spéciales :
Ocean Park, Hong Kong - 23 et 24 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Parc de Seac Pai Van, Macau - 7 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Taïwan :
Zoo de Taipei - 9 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Autres :
Zoo de Chengdu - 7 janvier 2017
Chimelong safari park (=Xiangjiang safari park), Guangzhou (Canton) - 8 avril 2015
Zoo de Guangzhou (Canton) - 4 avril 2015
Shanghai wild animal park - 12 juin 2013
Zoo de Shanghai - 11 juin 2013
Fuzhou panda world, Fuzhou - 1 au 3 juin 2013
Panda paradise, Langzhong - 19 mai 2013
Mount Emei Xianzhi Zhujian ecological park, Emei - 18 mai 2013
Zoo de Chongqing - 7 au 9 mai 2013 (Chengdu Pambassador)
Zoo de Chengdu - 2, 5 et 20 mai 2013
Zoo de Beijing (Pékin) - 27 au 30 avril 2013
Zoo de Chengdu - 3 et 12 novembre 2012
Danemark
Zoo de Copenhague - 13 avril 2019
Zoo de Copenhague - 12 avril 2019
Zoo de Copenhague - 11 avril 2019 (première présentation au public)
Zoo de Copenhague - 10 avril 2019 (inauguration des installations)
Ecosse
Zoo d'Edimbourg - 17 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Zoo d'Edimbourg - 13 et 15 octobre 2012 (Chengdu Pambassador)
Espagne
Zoo de Madrid - 13 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Etats-Unis
National zoological park, Washington - 6 et 8 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Zoo d'Atlanta - 5 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Zoo de San Diego - 27 mai 2012
France
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 25 juillet 2023 (départ de Yuan Meng)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 24 juillet 2023 (veille du départ de Yuan Meng)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 août 2022 (cinquième anniversaire de Yuan Meng)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 22 et 23 mai 2022
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 3, 4 et 5 août 2019 (second anniversaire de Yuan Meng)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 août 2018 (premier anniversaire de Yuan Meng)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 3 août 2018
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 2 août 2018
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 26 mai 2018
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 5 décembre 2017
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 décembre 2017 (cérémonie du nom Yuan Meng 2/2)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 décembre 2017 (cérémonie du nom Yuan Meng 1/2)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 22 mars 2014 (événement philatélique)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 21 mars 2014 (événement philatélique)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 20 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 19 avril 2012
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 7 février 2012 (quarantaine des deux pandas)
Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 15 janvier 2012 (arrivée des deux pandas)
Japon
Zoo d'Oji, Kobe - 31 juillet 2013 (Chengdu Pambassador)
Adventure world, Shirahama - 30 juillet 2013 (Chengdu Pambassador)
Zoo d'Ueno, Tokyo - 27 juillet 2013 (Chengdu Pambassador)
Malaisie
Zoo de Negara, Kuala Lumpur - 5 et 6 avril 2015
Mexique
Zoo de Chapultepec, Mexico - 10 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
Singapour
River safari - 26 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Thaïlande
Zoo de Chiangmai - 5 et 6 août 2013 (Chengdu Pambassador)
Carte des zoos et lieux visités avec liens vers les comptes-rendus
Le dimanche 15 janvier 2012, deux pandas géants arrivaient en France accueillis par un parterre de journalistes, de politiques et d'invités spéciaux réunis sur le tarmac du hub de FedEx à l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle (région parisienne).
Ces deux pandas, la femelle Huan Huan et le mâle Yuan Zi, vivent depuis au zooparc de Beauval, à Saint-Aignan-sur-Cher. Le zoo est situé dans la région des châteaux de la Loire, entre Tours et Vierzon, au sud de Blois, en Région Centre, dans le département du Loir-et-Cher (41).
Pas moins de cinq années de négociations avec les autorités chinoises ont été nécessaires pour concrétiser le rêve de la famille Delord, propriétaire du zooparc. L'accord final, qui devait être signé entre les deux Présidents chinois et français lors du sommet du G20 qui s'est tenu à Cannes (France) les 3 et 4 novembre 2011, ne l'a finalement pas été sur fond de crise de la dette et de crise politique en Grèce. Quelques jours plus tard, le Président chinois de l'époque, Hu Jintao, annonçait à son homologue français Nicolas Sarkozy qu'il acceptait de confier une paire de pandas à la France. L'accord final validant le transfert en France du couple de pandas pour une durée de dix ans est signé dans la foulée, le samedi 3 décembre 2011 au matin, à l'ambassade de France en Chine, à Beijing (Pékin).
Sans aucun doute, l'arrivée de Huan Huan et Yuan Zi à Beauval a suscité un engouement des français pour cette espèce emblématique symbole de toutes celles qui sont menacées.
Huan Huan et Yuan Zi ne sont pas les premiers pandas géants à avoir foulé le sol français.
Le premier grand panda qui s'est arrêté en France est le mâle Happy qui après une « tournée » européenne de plusieurs zoos s'installa quelques jours au zoo de Vincennes, du 24 mai au 6 juin 1939.
Puis la France va être bénéficiaire de la « diplomatie du panda » des années 1960 et 1970. A cette époque, la Chine, qui prend rapidement la mesure que son panda est devenu une superstar en Occident s'empare de cette convoitise en se servant de l'animal comme stratégie pour symboliser l'amitié dans les relations diplomatiques. Ainsi, en 1973, deux pandas sont présentés par le Premier ministre chinois de l'époque, Zhou Enlai, au Président Georges Pompidou lors d'un voyage officiel du Président français en Chine. Yen Yen et Li Li, qui se sont plus tard avérés être deux mâles, sont arrivés au zoo du bois de Vincennes le samedi 8 décembre 1973.
Découvrez dans cette rubrique « Pandas en France : de Vincennes à Beauval » l'histoire des pandas géants exposés en France et toutes les informations utiles sur les pandas actuellement hébergés au zoo de Beauval :
1- Historique des grands pandas hébergés en France, au zoo de Vincennes : de 1939 à 2000
2- Cinq années de négociations pour le zoo de Beauval : de 2006 à 2011
4- Une arrivée médiatique en France le dimanche 15 janvier 2012
5- Présentation de Huan Huan et Yuan Zi, les deux pandas français
6- Les installations des pandas au zooparc de Beauval
Pour en savoir plus : Mes visites au zooparc de Beauval :
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 22 et 23 mai 2022
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 3, 4 et 5 août 2019 (second anniversaire de Yuan Meng)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 août 2018 (premier anniversaire de Yuan Meng)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 3 août 2018
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 2 août 2018
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 26 mai 2018
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 5 décembre 2017
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 décembre 2017 (cérémonie du nom 2/2)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 4 décembre 2017 (cérémonie du nom 1/2)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 22 mars 2014 (événement philatélique)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 21 mars 2014 (événement philatélique)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 20 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 19 avril 2012
> Zooparc de Beauval, Saint-Aignan-sur-Cher - 7 février 2012 (quarantaine des deux pandas)
Pour en savoir plus : La totalité des articles d'actualités rédigés sur les pandas français :
> Zooparc de Beauval : La grande aventure a commencé pour Huan Li Li et Yuan Du Du (16 mars 2022)
> Zooparc de Beauval : Huan Li Li et Yuan Du Du vont humer l'air extérieur dès demain (10 mars 2022)
> Fleur de Coton et Petite Neige fêtent leur premier mois au zooparc de Beauval (2 septembre 2021)
> Zooparc de Beauval (France) : Yuan Meng à l'honneur pour son 4ème anniversaire (4 août 2021)
> Zooparc de Beauval : Huan Huan a donné naissance à des jumeaux dans la nuit du 2 août (2 août 2021)
> Zooparc de Beauval (France) : Yuan Meng a fêté ses 3 ans ce 4 août (5 août 2020)
> Huan Huan, inséminée en décembre dernier au zooparc de Beauval, n'est pas enceinte (3 avril 2020)
> Zooparc de Beauval : Yuan Meng fête ses 18 mois aujourd'hui (4 février 2019)
> Yuan Meng au zooparc de Beauval : toutes les photos du vendredi 3 août (10 août 2018)
> Yuan Meng au zooparc de Beauval : toutes les photos du jeudi 2 août (9 août 2018)
> Un pandastique 1er PandAnniversaire pour Yuan Meng au zooparc de Beauval (France) (8 août 2018)
> Yuan Meng fête ses 11 mois aujourd'hui au zoo de Beauval (4 juillet 2018)
> Yuan Meng va fêter ses 10 mois : portfolio de la famille panda de Beauval (1er juin 2018)
> C'est le grand jour pour Yuan Meng au zooparc de Beauval ! (19 mars 2018)
> Zooparc de Beauval : Yuan Meng va fêter ses 7 mois et a atteint les 15 kilos ! (2 mars 2018)
> Zooparc de Beauval : Première sortie en public pour Yuan Meng (13 janvier 2018)
> Emmanuel Macron, Président de la République française, rend visite à Yuan Meng (19 décembre 2017)
> Portfolio de Yuan Zi, le mâle du zoo de Beauval et père de Yuan Meng (11 décembre 2017)
> Surnommé « Mini Yuan Zi », le petit d'Huan Huan au zoo de Beauval se porte bien (7 août 2017)
> La femelle Huan Huan a été inséminée au zooparc de Beauval (France) (27 mars 2017)
> Pas de bébé panda cette année au zooparc de Beauval (France) (7 juillet 2016)
> Beauval concrétise ses projets pour en offrir toujours plus aux visiteurs (24 mars 2014)
> 25 janvier 2012 : Entretien avec le fournisseur de bambous pour les pandas français
> 18 janvier 2012 : Huan Huan et Yuan Zi, les grands pandas français, présentés à la presse
> 17 janvier 2012 : Une arrivée médiatique pour Huan Huan et Yuan Zi en France dimanche 15 janvier
> 12 janvier 2012 : Des écoliers chinois adressent leurs vœux au zoo de Beauval et à ses futurs pandas
> 11 janvier 2012 : FedEx offre ses services pour le transport des deux pandas vers la France
> 6 janvier 2012 : Nouvelles photos de Huan Huan et Yuan Zi, les futurs pandas français
> 16 décembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront en France le dimanche 15 janvier 2012
> 13 décembre 2011 : Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, interviewé par Maxisciences
> 30 novembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront au zoo de Beauval, en France, début 2012
> 7 novembre 2011 : Le prêt d'un couple de grands pandas au zoo de Beauval retardé par la crise
> 21 mai 2011 : Arrivée future de pandas géants à Beauval, en France ?
1- Historique des grands pandas hébergés en France,
au zoo de Vincennes : de 1939 à 2000
Le premier grand panda qui s'est arrêté en France est le mâle Happy, un panda capturé vivant dans le milieu naturel en septembre 1938 par Tangier Smith et d'âge estimé 3 ans à sa capture. Happy a été envoyé dès décembre 1938 à Londres puis a été vendu à un marchand d'animaux allemand qui a fait effectuer à Happy une « tournée » en Europe de l'Est au premier semestre 1939. Puis il s'est arrêté du 24 mai au 6 juin 1939 au zoo de Vincennes, avant d'être vendu puis envoyé au zoo de Saint-Louis, aux Etats-Unis, où il passa le reste de sa vie jusqu'au 10 mars 1946, date de sa mort. Happy avait quitté le territoire français le 6 juin 1939 en embarquant dans un navire au port de Cherbourg avant d'arriver 18 jours plus tard, soit le 24 juin 1939, aux Etats-Unis.
Happy, au zoo de Vincennes (Paris), en 1939 - © Paul Popper, livre Men and pandas
14 années se sont écoulées jusqu'à ce que deux pandas soient offerts en 1973 par le Premier ministre chinois de l'époque, Zhou Enlai, au Président Georges Pompidou lors d'un voyage officiel du Président français en Chine. Les deux animaux sélectionnés étaient Yen Yen et Li Li, deux mâles. Une erreur a été faite au départ sur le sexe de Yen Yen considéré comme une femelle à son arrivée en France et qui était en réalité un mâle.
Yen Yen et Li Li ont tous les deux été capturés peu de temps avant d'être envoyés à Paris.
Li Li a été capturé dans le comté de Baoxing (province du Sichuan) le 1er mars 1973 et son âge estimé à sa capture était de 6 mois (naissance estimée en septembre 1972). Il a été transféré au zoo de Beijing le 19 octobre 1973 avant d'être envoyé à Paris.
Yen Yen a été capturé dans le comté de Pingwu (province du Sichuan) le 1er avril 1973 et son âge estimé à sa capture était de 7 mois (naissance estimée en septembre 1972). Comme Li Li, il a été transféré au zoo de Beijing le 19 octobre 1973 avant d'être envoyé à Paris.
Yen Yen et Li Li sont arrivés au zoo du bois de Vincennes le samedi 8 décembre 1973 à 22h après un voyage à bord d'un Boeing 707 d'Air France qui reliait Shanghai à Orly (Paris). Ils ont voyagé en première classe dans un avion rempli de passagers.
Présentés à la presse le 12 décembre 1973, ils sont devenus visibles du public à partir du 21 décembre de la même année.
Le bâtiment des pandas était précédemment utilisé pour des antilopes variées, notamment pour deux céphalophes à dos jaune (Cephalophus silvicultor). L'espace réservé pour Yen Yen et Li Li consistait en 3 cages. La première, pour Yen Yen, faisait 3 m, était carrée et pourvue d'une porte et d'une fontaine. La cage de Li Li était identique, et les deux cages étaient séparées par une troisième cage de la même largeur mais plus grande (environ 6 m), qui constituait la cage de jour, utilisée tour à tour par Yen Yen et Li Li, et contenant une porte, une fontaine et une piscine circulaire d'environ 1,5 m de diamètre, et quelques troncs d'arbres robustes de différentes hauteurs posés verticalement. Le 15 décembre 1973, une plate-forme en bois d'un mètre de long a été installée pour éviter aux deux pandas de dormir sur le sol froid. Les trois cages étaient séparées sur le côté par un grillage et vers la zone accessible du public par une vitre (indispensable pour le fonctionnement de l'air conditionné pour maintenir une température autour de 10°C). Chaque cage faisait environ 3,7 m de hauteur.
Li Li, dont l'état de santé a toujours était jugé préoccupant, est décédé peu de temps après son arrivée en France, soit le 20 avril 1974, d'une tumeur au pancréas. Il ne pesait que 28 kg à sa mort soit le même poids qu'à son arrivée en France.
Li Li, qui n'a vécu que quelques mois au zoo de Vincennes - 11 décembre 1973 - © article Zoologische Garten NF, Jena 45
Yen Yen a quant à lui vécu au zoo de Vincennes jusqu'au jeudi 20 janvier 2000, date de sa mort, à l'âge de 27 ans. En décembre 1999, les vétérinaires du zoo de Vincennes, inquiets de l'amaigrissement de Yen Yen, l'avaient anesthésié et avaient découvert à ce moment un grave disfonctionnement de son pancréas. Ils avaient mis en place un traitement qui avait momentanément amélioré son état de santé. Mais Yen Yen, âgé, a brutalement cessé de s'alimenter et est tombé dans le coma deux jours plus tard. L'autopsie a mis en évidence une tumeur du pancréas.
Yen Yen, ici photographié en juin 1987 - © Droits réservés
Yen Yen, au zoo de Vincennes, le 18 avril 1997 - © Jérôme Pouille
Yen Yen bénéficiait de deux repas par jour composés majoritairement de bambous mais se voyait également offrir de la bouillie de lait, des œufs, des carottes râpées, des bananes, des pommes, du sel et du sucre. Le bambou provenait de Charentes, près d'Angoulême, et arrivait par camion à Vincennes.
Yen Yen, exposé au Muséum de Toulouse - 10 octobre 2013 - © Jérôme POUILLE
Pour en savoir plus :
> 11 octobre 2013 : Inauguration hier de l'exposition sur les ours à Toulouse
> 3 octobre 2013 : Le panda Yen Yen, ayant vécu au zoo de Vincennes, exposé à Toulouse
2- Cinq années de négociations pour le zoo de Beauval :
de 2006 à 2011
En 2006, la Chine a organisé une tournée internationale pour promouvoir le panda géant et la première étape de ce tour s’est tenue à Paris en hommage à Armand David, le missionnaire français qui a révélé en 1869 au monde occidental l’existence de l’ours noir et blanc.
La réception, qui s’est tenue en août 2006 à Paris, a réuni plusieurs journalistes et responsables de parcs zoologiques. Parmi eux, Françoise Delord, alors directrice du ZooParc de Beauval, avait exprimé son intérêt pour la ville de Chengdu, pour sa base de recherches et d’élevage du panda géant et avait confié sa volonté de contribuer à la conservation de l’espèce.
En novembre 2006, Françoise Delord a renouvelé son désir d’adopter un couple de pandas géants lors de la conférence annuelle du Comité chinois chargé d'évaluer les techniques d'élevage du panda géant (Chinese Committee of Breeding Techniques for Giant Pandas) qui se tenait cette année là en Thaïlande.
Entre 2006 et 2011, le ZooParc de Beauval a multiplié les échanges avec la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding), un des deux centres chinois qui louent des pandas à l'étranger. Durant ces cinq années, la direction du zoo s'est également rendue à plusieurs reprises en Chine pour négocier avec les autorités chinoises et bâtir un accord. Ces contacts ont été menés en parallèle de négociations diplomatiques aux plus hauts niveaux car le prêt de pandas nécessite l'accord formel du Président chinois Hu Jintao à son homologue qui en effectue la demande, dans le cas qui nous intéresse le Président français Nicolas Sarkozy.
Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, résumait en 2011 ces années ainsi : « Ma mère qui est la fondatrice du zoo a toujours voué une véritable passion pour les pandas. Cet animal est le symbole des espèces menacées et c'est un emblème de la protection de la faune. Le projet d'accueillir des pandas est né il y environ huit ans mais il n'a vraiment démarré que depuis cinq ans quand nous avons établi un protocole d'accord avec le centre de Chengdu en Chine. Le but était de créer un vrai projet de reproduction, de conservation et de recherche en milieu naturel ».
Le 16 juin 2011, c'était au tour de Sylvie Bermann, l'Ambassadeur de France en Chine, de visiter la base de Chengdu, en compagnie d'Emmanuel Rousseau, Consul général de Chengdu, d'Anthony Chaumuzeau, Conseiller de coopération et d’action culturelle et de Norbert Paluch, Conseiller pour la science et la technologie. La délégation française a été accueillie par Zhang Zhihe, directeur de la base de Chengdu.
Visite de Sylvie Bermann, l'Ambassadeur de France, à la base de Chengdu le 16 juin 2011
L'accord final, qui devait être signé entre les deux Présidents chinois et français lors du sommet du G20 qui s'est tenu à Cannes (France) les 3 et 4 novembre 2011, ne l'a finalement pas été sur fond de crise de la dette et de crise politique en Grèce. « Les choses étaient très très avancées. Malheureusement la crise grecque, la crise de la dette souveraine, les urgences du G20 n'ont pas permis d'avoir la dernière discussion qui était nécessaire entre le Président Hu Jintao et le Président Sarkozy [...] J'espère qu'on pourra finaliser les choses par lettre dans les semaines qui viennent », déclarait la Ministre française de l'Ecologie, Nathalie Kosciusko-Morizet, lors d'une visite à la base de Chengdu le dimanche 6 novembre 2011.
Nathalie Kosciusko-Morizet, Ministre de l'Ecologie, du Développement durable, des Transports et du Logement,
à la base de Chengdu (Chine), le dimanche 6 novembre 2011
Et c'est finalement quelques semaines plus tard, le mercredi 30 novembre 2011, que Rodolphe Delord, directeur du ZooParc de Beauval, confirmait que le Président chinois Hu Jintao avait donné son feu vert le 23 novembre pour le prêt de deux pandas à la France. « Mercredi dernier, le Président chinois Hu Jintao a annoncé officiellement à Nicolas Sarkozy qu'il confiait les pandas géants au zoo de Beauval pour un programme de conservation et de recherches avec la base de pandas de Chengdu », déclarait Rodolphe Delord le 30 novembre 2011.
L'accord validant le transfert en France du couple de pandas pour une durée de dix ans a été signé le samedi 3 décembre 2011 au matin à l'ambassade de France en Chine, à Beijing (Pékin), en présence de Madame l’Ambassadeur, Sylvie Bermann. Cette signature est intervenue entre Madame Zhongping Hu, Vice-Présidente et Secrétaire Générale de l'Association chinoise des espaces zoologiques (CAZG, Chinese Asssociation of Zoological Gardens) et Rodolphe Delord, Directeur Général du ZooParc de Beauval. Delphine Delord, directrice de la communication du ZooParc, était également présente. La CAZG est l'association chinoise qui administre les prêts de pandas issus de la base de Chengdu, elle est sous tutelle du Ministère chinois du logement et du développement urbain et rural (Ministry of Housing and Urban-Rural Development).
Signature du contrat, le samedi 3 décembre 2011, à l'ambassade de France en Chine, à Beijing (© ZooParc de Beauval)
Cet accord, auquel est annexé un programme de conservation et de recherche, est l'aboutissement de 5 années de travail entre le ZooParc de Beauval, où sont hébergés les deux animaux, et la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) d'où provient le couple de pandas. Mais c'est aussi la concrétisation de 5 années de négociations diplomatiques aux plus hauts niveaux, impliquant les deux Présidents de la République, français et chinois.
Un des axes de recherche, dévoilé le 5 décembre 2011 par Eric Bairrao Ruivo, directeur « science et conservation » du ZooParc de Beauval, et invité de la Matinale sur Canal+, est l'étude du développement cardiaque des bébés pandas.
Selon les termes de l'accord, les animaux sont prêtés pour une durée initiale de 10 ans et les éventuels jeunes qui naîtront en France repartiront vers leur terre ancestrale à l'âge de 3 ans.
A lire :
> 13 décembre 2011 : Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, interviewé par Maxisciences
> 30 novembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront au zoo de Beauval, en France, début 2012
> 7 novembre 2011 : Le prêt d'un couple de grands pandas au zoo de Beauval retardé par la crise
> 21 mai 2011 : Arrivée future de pandas géants à Beauval, en France ?
3- Une semaine de préparatifs du 10 au 14 janvier 2012
avant le transfert du couple de pandas en France
Le 16 décembre 2011, le zoo de Beauval a officiellement annoncé que les deux pandas arriveraient en France le dimanche 15 janvier 2012. Dès lors, les préparatifs se sont accélérés et la semaine précédant le transfert de Huan Huan et Yuan Zi vers la France a été chargée en événements.
Tout d'abord, une conférence de presse s'est tenue le mardi 10 janvier 2012 au matin à la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) au sujet de la paire de grands pandas qui va voyager vers la France cinq jours plus tard. Le Dr Zhang Zhihe, directeur de la base de Chengdu, a tenu un discours sur le programme de recherche et de conservation qui accompagne la location des animaux. Madame Hou Rong, directrice du centre de recherche scientifique, a présenté les progrès en terme de recherche scientifique et d'élevage de l'espèce en captivité. Monsieur Huang, conservateur du Département de la gestion des animaux, a communiqué des informations de base sur les deux pandas choisis. Enfin, Madame Liu Li, la vétérinaire qui a fait le voyage dans l'avion pour surveiller la santé des deux pandas, a expliqué la situation de Huan Huan (qui pesait 79 kg avant son départ) et Yuan Zi (qui pesait 81 kg avant son départ) placés en zone de quarantaine à la base de Chengdu. Liu Li est restée en France durant les six premiers mois le temps que le couple de pandas s'habitue à son nouvel environnement. David Algranti, le français qui a remporté en 2010 le titre de Pambassador aux côtés de cinq autres vainqueurs suite à un concours international lancé par la base de Chengdu et le WWF, a été à cette occasion présenté à la presse. En effet, David a été invité à passer la semaine à Chengdu avant le transfert des deux pandas vers la France.
Conférence de presse à la base de Chengdu. Au centre (écharpe bleue), Zhang Zhihe, le directeur de la base.
A droite, David Algranti, le pambassadeur français - © Yumiko Kajiwara
La zone spécifiquement dédiée aux quarantaines (Panda Quarantine Field), à la base de Chengdu - © Yumiko Kajiwara
Yuan Zi à gauche, Huan Huan à droite, en quarantaine - 9 janvier 2012, base de Chengdu - © David Algranti
Yuan Zi en quarantaine - 13 janvier 2012, base de Chengdu - © David Algranti
La quarantaine est une étape indispensable avant le transfert de pandas d'un site vers un autre,
qu'il soit en Chine ou à l'étranger, afin de s'assurer que les animaux sont sains
et qu'ils ne sont pas contaminés par des pathogènes transmis par des congénères.
Ce même jour, le 10 janvier 2012, le zoo de Beauval et la société FedEx ont annoncé conjointement que les deux pandas seraient transportés de Chine vers la France grâce aux services logistiques de la société FedEx. La société FedEx a annoncé qu'elle allait transporter Huan Huan et Yuan Zi par un vol sans escale à bord du FedEx Panda Express spécialement affrété – un Boeing 777F à l’effigie des pandas – depuis l’aéroport de Chengdu, en Chine, jusqu’à celui de Roissy-Charles de Gaulle, en région parisienne. A leur arrivée en France, les pandas ont été conduits au ZooParc de Beauval par FedEx Express dans un véhicule à leur effigie. « Nous sommes fiers de pouvoir mettre notre expérience et nos moyens au service de l’arrivée des pandas en France », déclarait Alain Chaillé, Vice-Président des opérations de FedEx Express pour l’Europe du sud, quelques jours avant le transfert. « FedEx Express est particulièrement qualifié pour ce type de livraison spéciale. Le récent transport de deux pandas géants en Ecosse, au zoo d’Edimbourg a montré notre capacité à gérer le transport de ces précieux animaux. C’est un privilège de pouvoir mettre notre réputation de transporteur de confiance au profit de ces animaux rares. Nous sommes fiers de contribuer à la protection de cette espèce menacée ». Les moyens de transport terrestres et aériens mis en place par FedEx Express incluaient deux containers fabriqués sur mesure. Les deux pandas ont voyagé à bord d'un Boeing 777F qui a permis de relier la Chine et la France sans escale en garantissant un temps de vol minimal. Le Boeing 777F à faible consommation de carburant est le plus grand avion-cargo au monde et le dernier appareil à avoir intégré la flotte aérienne de FedEx Express.
FedEx a également lancé peu avant le transfert vers la France des deux pandas une opération « From China with Love » (« De Chine avec amour ») en invitant les écoliers de la Sichuan Normal University Experimental Foreign Language School — école primaire affiliée à la Chengdu Qingyang Experimental Middle School et à la Shanghai Pudong Foreign Language Primary School — à remettre des dessins et des messages qui ont été transportés à bord du vol spécial FedEx Panda Express en même temps que les pandas. Selon Ni-Ni Zhao, directeur des opérations chez FedEx China, « le vol FedEx Panda Express a suscité un énorme enthousiasme parmi les employés et les écoliers. Nous voulions donner aux enfants la possibilité d’adresser leurs vœux à Huan Huan et Yuan Zi, qui s’apprêtent à rejoindre la France. Les œuvres des enfants sont de formidables témoignages de leur affection pour les pandas ». Plus de 1 500 écoliers ont ainsi réalisé des dessins et rédigé des messages pour souhaiter bonne chance à Huan Huan et Yuan Zi dans leur nouveau cadre de vie.
La base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) a organisé le samedi 14 janvier 2012, dès 14h30 heure locale, une cérémonie d'adieu pour le départ des deux pandas vers la France. De nombreux officiels et journalistes y ont assisté. Citons M. Zheng Kunsheng, le président de l'Association chinoise des jardins zoologiques (Chinese Association of Zoological Gardens), M. Jia Jiansheng, le chef adjoint de la division de protection du Ministère chinois des forêts (Protection Division of the State Forestry Administration), M. Zhang Shanning, chef de la division de protection du panda géant au Ministère chinois des forêts (Giant Panda Protection Division of the State Forestry Administration), M. Jiang Chu, directeur adjoint du Département des forêts de la province du Sichuan (Sichuan Forestry Department), M. Yang Tianming, chef de la division de protection du panda géant au Département des forêts de la province du Sichuan (Giant Panda Protection Division of Sichuan Forestry Department), M. Yang Xuyu, chef de la station de gestion, de protection et de recensement de la vie sauvage du Sichuan (Sichuan Wildlife Resource Survey, Protection and Management Station), M. Luo Shulin, secrétaire général adjoint du Gouvernement de Chengdu (Chengdu Government), Ou Zhao, directeur adjoint du Bureau des forêts et des jardins de Chengdu (Chengdu Forestry and Garden Bureau), M. Zhang Zhihe, directeur de la base de Chengdu, M. Emmanuel Rousseau, Consul général de France à Chengdu ; ainsi que Delphine et Rodolphe Delord du zoo de Beauval. Pour l'occasion, l'entrée de la base de Chengdu avait arboré une affiche exprimant la joie des chinois d'envoyer les deux pandas en France.
Entrée de la base de Chengdu, en l'honneur des deux pandas français - © Yumiko Kajiwara
A gauche Rodolphe Delord (directeur du zoo de Beauval), Delphine Delord (directrice de la communication
du zoo de Beauval), et Emmanuel Rousseau, Consul de France à Chengdu - © David Algranti
Pendant que Chengdu célébrait le départ à venir des deux pandas, la ville de Saint-Aignan-sur-Cher, commune de situation du zoo de Beauval, s'était habillée aux couleurs de Huan Huan et Yuan Zi. Toutes les vitrines ou presque du centre ville étaient agrémentées de pandas en peluche, de bambous, de luminaires chinois et autres décorations typiques de l'empire du milieu. L'ambiance était donnée d'ores et déjà à l'entrée de la ville avec une banderole « Bienvenue à nos pandas ! ». La façade de la mairie était elle-aussi pour l'occasion habillée de deux banderoles aux côtés des drapeaux tricolores. Le camion FedEx Panda Express testait même le trajet qu'il allait emprunter le lendemain matin lors du convoi de Roissy au zoo. « On ne peut qu'être fier de les voir enfin arriver », commentait Alain Métivier, adjoint au maire et véritable « Monsieur Pandas », chef d'orchestre des festivités du dimanche 15 janvier. Si c'est à lui que l'on doit cette brève incursion au cœur du village – « Le contact était bon avec Beauval, alors je leur ai demandé de faire le détour, ils ont accepté tout de suite ! » –, c'est à l'initiative d'une petite dame débordant d'enthousiasme que Saint-Aignan s'est pris au jeu de la pandamania. Jamais Nadine Monchaussé n'aurait imaginé un tel accueil pour son idée : « D'habitude, quand on a dix commerçants sur une action, on est content, raconte la pétillante présidente de l'union commerciale et artisanale, là, j'ai fait le tour du centre-bourg, adhérents et non adhérents… J'ai 55 vitrines qui participent et je suis en rupture de stock de pandas ! ». L'idée, c'était que les commerçants achètent un panda en peluche – fourni par l'entreprise blésoise Les Petites Marie –, l'exposent dans leur vitrine, et proposent de le faire gagner à leurs clients avec un tirage au sort.
La ville de Saint-Aignan-sur-Cher à la hauteur de l'évènement - samedi 14 janvier 2012 - © Jérôme POUILLE
Pour en savoir plus :
> 12 janvier 2012 : Des écoliers chinois adressent leurs vœux au zoo de Beauval et à ses futurs pandas
> 11 janvier 2012 : FedEx offre ses services pour le transport des deux pandas vers la France
4- Une arrivée médiatique en France
le dimanche 15 janvier 2012
Après une cérémonie d'adieu à la base de Chengdu le samedi 14 janvier et une préparation minutieuse des deux animaux, c'est le jour J dimanche 15 janvier 2012 du transfert de Huan Huan et Yuan Zi de Chine vers la France.
Tout commence à 3h00 du matin à Chengdu le dimanche 15 janvier : Huan Huan et Yuan Zi, hébergés en zone de quarantaine à la base de Chengdu, sont chargés chacun dans une première cage de transport avant d'être transférés dans leurs cages définitives dans lesquelles ils vont rester durant la totalité du voyage. Une fois dans leurs cages définitives, des cages en acier spécialement conçues par FedEx pour le transport de pandas sans devoir les anesthésier, les deux pandas ont été chargés dans un camion arborant sur son côté la phrase « Happily sending off the giant panda Yuan Zi & Huan Huan from Chengdu to France » qui signifie « Heureux d'envoyer les pandas Yuan Zi et Huan Huan de Chengdu en France » pour leur transfert de la base de Chengdu vers l'aéroport de Chengdu. Le camion est arrivé à 4h00 à l'aéroport de Chengdu puis les animaux ont été chargés dans un avion spécialement affrété par la compagnie FedEx, un Boeing 777F décoré à l'effigie des pandas et rebaptisé pour l'occasion FedEx Panda Express. L'avion a décollé de Chengdu vers 08h30.
Huan Huan et Yuan Zi quittent la zone de quarantaine de la base de Chengdu - © Base de Chengdu
Chargement au départ de la base de Chengdu
Aéroport de Chengdu, Chine : Le FedEx Panda Express s'apprête à partir après une brève cérémonie sur le tarmac
à laquelle ont assisté Zhang Zhihe, directeur de la base de Chengdu, et le Consul général de France à Chengdu
Durant le vol, sans escale, les deux pandas étaient sous surveillance de deux personnels de la base de Chengdu : leur soigneur Zhang Hao et une vétérinaire Liu Li, qui resteront tous deux à Beauval durant les 6 premiers mois, le temps que les animaux s'habituent à leur nouvel environnement. Du bambou, des pommes et d'autres aliments ont été offerts à Huan Huan et Yuan Zi durant le voyage. Un peu plus d'onze heures de vol ont été nécessaires pour parcourir les 8833 kilomètres qui séparent Chengdu de Paris.
© FedEx
Il est 11h55 à Paris lorsque la centaine d'invités accrédités (dont je faisais partie) présent sur le tarmac du Hub de FedEx à l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle (région parisienne) aperçoit dans le ciel l'avion FedEx Panda Express, sous un beau soleil mais un froid piquant. Après s'être posé, l'avion vient se stationner à 12h15 à quelques dizaines de mètres devant les journalistes, officiels et invités. Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, arbore au travers du cockpit de l'avion une peluche panda avant de descendre et de rejoindre sur le tarmac pour une petite cérémonie sa sœur, Delphine Delord (directrice de la communication du zoo), et les officiels, parmi eux l'ambassadeur de Chine en France, Quan Kong, et le député du Loir-et-Cher Patrice Martin-Lalande.
11h55, le vol FedEx Panda Express est visible dans le ciel parisien - © Xinhua
L'avion s'est posé sur le tarmac du Hub de FedEx, aéroport parisien de Roissy-Charles-de-Gaulle - © Jérôme Pouille
Rodolphe Delord, directeur du ZooParc de Beauval, brandit une peluche panda dans le cockpit - © Jérôme Pouille
Rodolphe Delord descend avec fierté de l'avion cargo FedEx. Il est accueilli par sa sœur Delphine
et l'Ambassadeur chinois sur le tarmac - © Jeroen Jacobs
Liu Li, la vétérinaire de la base de Chengdu qui a voyagé avec les deux pandas
et qui restera les 6 premiers mois au zoo de Beauval - © Jérôme Pouille
Zhang Hao, le soigneur attitré des deux pandas de la base de Chengdu qui a voyagé avec eux
et qui restera les 6 premiers mois au zoo de Beauval - © Jérôme Pouille
« Cela fait six ans que nous travaillons sur ce dossier », a souligné Patrice Martin-Lalande, député de Loir-et-Cher, qui s'est mobilisé autour de ce projet. « Nous y réfléchissons depuis le dernier mandat de Jacques Chirac. L'an dernier, lorsque j'ai accompagné notre Président de la République en Chine, je l'ai entendu dire qu'il avait deux souhaits personnels : que le pavillon français de l'exposition universelle de Shanghai soit pérennisé et que le Président chinois donne l'autorisation de prêter deux pandas à la France ». « Pour le ZooParc de Beauval, c'est une marque de reconnaissance mondiale. L'arrivée de ces pandas est aussi précieuse pour le développement touristique en Loir-et-Cher et pour l'emploi », a affirmé le député.
L'Ambassadeur de Chine à Paris, Quan Kong, a décrit ce prêt comme « un geste extrêmement fort d'amitié entre les deux pays ». « Je suis sûr que les deux pandas, avec le soin et l'amour apportés au zoo de Beauval, passeront un agréable séjour, propice à leur reproduction ». « Je crois même que les pandas ont appris quelques mots de français », a-t-il plaisanté. « Il y a quarante ans, presque jour pour jour, la Chine avait offert un premier couple de pandas à la France, sous la présidence de Georges Pompidou. Je me réjouis des progrès des échanges dans tous les domaines entre la France et la Chine. Il y a quatre ans, un tremblement de terre meurtrier avait touché notre pays. La France avait déployé rapidement une équipe médicale ».
Puis à 12h20, les portes de l'avion cargo s'ouvrent pour le déchargement des deux pandas. La première caisse apparaît à 12h35, il s'agit de Huan Huan, la femelle, qui va être déchargée puis déposée sur un petit train. C'est ensuite au tour de Yuan Zi de quitter l'avion à 12h40 et d'être placé sur le petit train derrière Huan Huan. Les deux animaux, que nous voyons bien, semblent relativement calmes même s'ils regardent de façon intriguée ce qui se passe autour d'eux.
La première caisse arrive, il s'agit de Huan Huan - © Jérôme Pouille
Huan Huan à la sortie de l'avion - © Jeroen Jacobs
Les officiels et l'équipe du zoo applaudissent la descente de l'avion des deux pandas - © Jeroen Jacobs
Puis c'est au tour du mâle Yuan Zi de sortir de l'avion cargo tandis que Huan Huan est chargée sur un petit "train"
© Jérôme Pouille
Delphine et Rodolphe Delord, du zoo de Beauval, reçoivent la boîte qui contient les dessins d'enfants chinois
© Jeroen Jacobs
La femelle Huan Huan - © Jérôme Pouille - CLIQUEZ SUR LES PHOTOS POUR LES AGRANDIR
Le mâle Yuan Zi - © Jérôme Pouille - CLIQUEZ SUR LA PHOTO POUR L'AGRANDIR
Yuan Zi - © Jeroen Jacobs
Les deux pandas sont alors inspectés par les services vétérinaires français et toutes les formalités douanières administratives sont réalisées à l'abri des regards. Puis à 13h35, les deux pandas sont chargés dans un camion FedEx également décoré. Le convoi composé du camion avec les pandas, d'un camion de secours, de véhicules du zoo de Beauval, du véhicule de l'ambassade de Chine en France, du véhicule du député, escorté par les gendarmes de la Garde Républicaine, prend le départ pour le zoo de Beauval. Sur l'autoroute A10, les véhicules du convoi ne rouleront pas au-dessus de 100 km/h.
Chargement du camion FedEx avec les deux caisses et préparation du convoi sous escorte policière,
sous l'œil de Delphine Delord - © Jérôme Pouille
Convoi entre Paris et Orléans - © Jérôme Pouille
A 15h45, le convoi fait un arrêt sur une aire de service à hauteur d'Orléans pour vérifier si les deux pandas vont bien, ce qui est le cas. Une pomme leur est donnée.
Halte sur une aire d'autoroute pour vérifier que les pandas aillent bien - © Jeroen Jacobs
A 16h30, le convoi est à Blois et c'est 45 minutes plus tard, soit à 17h15, qu'il traverse au pas la ville de Saint-Aignan. Des centaines de personnes ont applaudi le passage du Panda Express, agitant des petits drapeaux français et chinois. « Soyons fier », a estimé au micro le Ministre de la ville et Président du Conseil général du Loir-et-Cher, Maurice Leroy.
Puis à 17h40, le convoi arrive enfin au ZooParc de Beauval où une foule souhaite la bienvenue aux deux animaux. Les deux pandas sont déchargés à 18h30 à l'abri du regard du public, seule une caisse a pu être aperçue à proximité de l'enclos des pandas.
Arrivée du convoi au ZooParc de Beauval - © Jeroen Jacobs
Enfin la journée de dimanche se termine par une conférence de presse donnée au ZooParc de Beauval à 18h50. Françoise Delord, la fondatrice et Présidente du zoo de Beauval a ouvert la conférence en exprimant sa joie de voir son rêve et celui de sa famille se réaliser. Etaient également présents Delphine Delord, Maurice Leroy, Patrice Martin-Lalande et Zhu Liying (un représentant de l'ambassade de Chine en France).
Conférence de presse au ZooParc de Beauval - © Jeroen Jacobs
Françoise Delord, fondatrice du zoo de Beauval, a ouvert la boîte qui contient les dessins d'enfants chinois
© Jeroen Jacobs
La fondatrice de Beauval, Françoise Delord, a salué la consécration de son zoo, fruit de six années d'efforts. Elle a exprimé sa fierté d'entrer dans le club très fermé des zoos hébergeant des pandas géants. « Ce n'est pas seulement parce que l'animal est beau. C'est une consécration pour un parc zoologique qui fait de la conservation », a-t-elle dit, très émue.
Maurice Leroy a confirmé que Nicolas Sarkozy avait l'intention de se rendre prochainement à Beauval, sans confirmer la date du 27 janvier. « La date n'a pas été arrêtée mais le Président de la République viendra bien sûr à Beauval pour voir les pandas », a-t-il déclaré lors du point presse. « Bien sûr, c'est un événement pour le Loir-et-Cher mais aussi pour la France. Il marque le véritable réchauffement des relations entre notre pays et la Chine ».
Non réélu aux élections présidentielles de 2012, Nicolas Sarkozy n'inaugurera finalement pas les installations des deux pandas. Cette inauguration aura lieu sans lui le 23 novembre 2012 en présence notamment de Jean-Pierre Raffarin, ancien Premier ministre, Vice-Président du Sénat, et Membre du groupe interparlementaire d'amitié France-Chine au Sénat.
Pour en savoir plus :
> 17 janvier 2012 : Une arrivée médiatique pour Huan Huan et Yuan Zi en France dimanche 15 janvier
> 11 janvier 2012 : FedEx offre ses services pour le transport des deux pandas vers la France
> 16 décembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront en France le dimanche 15 janvier 2012
5- Présentation de Huan Huan et Yuan Zi,
les deux pandas français
Le mâle Yuan Zi et la femelle Huan Huan, tous deux nés à la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding), sont les deux pandas qui sont prêtés au zoo de Beauval pour une durée de 10 ans.
Yuan Zi (idéogrammes chinois : 园子) est né le 6 septembre 2008 et porte le numéro de studbook N°736 (le studbook est un registre international recensant les pandas en captivité en précisant le zoo où ils vivent, leurs ascendants ainsi que leurs éventuelles descendances). Sa mère, Yuan Yuan, est née le 1er août 2003 également à la base de Chengdu, et devenait mère pour la première fois lorsqu'elle a donné naissance à Yuan Zi, qui ne pesait alors que 151 grammes à sa naissance. Yuan Yuan descend d'une lignée de pandas nés en captivité. Le père de Yuan Zi, Ping Ping, est quant à lui né dans le milieu naturel et a été capturé en novembre 1991 dans la réserve naturelle de Foping (Monts Qinling, province du Shaanxi) peu après sa naissance. Yuan Zi a donc une valeur génétique assez élevée puisque qu'il hérite pour moitié des gènes de son père qui était sauvage.
Yuan Zi signifie « le fils de celle qui a une tête toute ronde ». En effet, sa mère Yuan Yuan a une tête très ronde d'où son nom composé d'un double Yuan, Yuan signifiant « rond ». Zi signifie « fils de ».
Yuan Zi, le 29 septembre 2011, dans l'enclos N°2 de la base de Chengdu - © Yumiko Kajiwara
Yuan Zi à Beauval - 21 mars 2014 - © Jérôme POUILLE
Voici l'arbre généalogique de Yuan Zi, jusqu'au niveau « arrière-grands-parents » (les numéros sont les numéros de studbook) :
Huan Huan (idéogrammes chinois : 欢欢) est née le 10 août 2008 et porte le numéro de studbook N°723. Huan Huan était la plus jeune d'une portée jumelle et ne pesait que 98 grammes à sa naissance ; sa sœur est Bei Bei (connue aussi sous le nom de Mai Neng). Sa mère, Qi Zhen, est née le 4 septembre 1999 à la base de Chengdu. Qi Zhen descend de pandas sur-représentés dans la population captive chinoise de pandas (Ha Lan et Lin Nan sont deux mâles pères ou grands-pères de nombreux pandas) ; même si l'origine sauvage de Ha Lan, grand-père de Huan Huan, permet de transférer aux jeunes générations des gènes « sauvages ». Le père de Huan Huan, Lin Lin, descend de deux pandas nés dans le milieu naturel, Xin Xing et Bai Xue.
Huan Huan a vu le jour l’année des Jeux Olympiques de Beijing. Cette même année, parmi les bébés nés à la base de Chengdu, cinq d'entre eux ont été nommés Bei Bei, Jing Jing, Huan Huan, Ying Ying et Ni Ni d’après la phrase d’accueil des JO : « Bei Jing Huan Ying Ni », c’est-à-dire « Beijing est heureuse de vous souhaiter la bienvenue ». Huan Huan est donc l’un de ces cinq pandas et son nom veut dire plus précisément « bienvenue » et « grande joie ».
Huan Huan, le 29 septembre 2011, à la base de Chengdu - © Yumiko Kajiwara
Huan Huan à Beauval - 20 septembre 2013 & 21 mars 2014 - © Jérôme POUILLE
Voici l'arbre généalogique de Huan Huan, jusqu'au niveau « arrière-grands-parents » (les numéros sont les numéros de studbook) :
Il existe un lien génétique commun entre Huan Huan et Yuan Zi. Il s'agit de Su Su, l'arrière grand-mère de Yuan Zi qui est aussi l'arrière grand-mère de Huan Huan. Mais notons que si l'on remonte au niveau « arrière-grands-parents », il est quasiment impossible de sélectionner une paire de pandas dont les deux membres n'ont aucun lien de sang.
Malgré ce lien et le fait que Huan Huan descende de deux pandas sur-représentés dans la population captive chinoise de pandas, on peut espérer que si les deux pandas se reproduisent, le jeune qui en résultera verra les gènes sur-représentés brassés avec ceux de Yuan Zi qui sont plus « sauvages ».
A leur arrivée en France, Yuan Zi et Huan Huan n'étaient âgés qu'un peu plus de trois ans et ils n'étaient pas encore en âge de se reproduire. En effet, chez le panda, la maturité sexuelle a lieu qu'à l'âge de 5 ou 6 ans selon les individus. Même s'ils étaient dans le même enclos à leur arrivée, ils ont été séparés quelques mois après, en effet le panda est un animal solitaire.
Pour en savoir plus :
> 6 janvier 2012 : Nouvelles photos de Huan Huan et Yuan Zi, les futurs pandas français
6- Les installations des pandas au zooparc de Beauval
Le ZooParc de Beauval (commune de Saint-Aignan-sur-Cher)est situé au cœur des châteaux de la Loire, entre Tours et Vierzon, au sud de Blois, en région Centre, dans le département du Loir-et-Cher (41).
L'entrée du zoo aux couleurs du couple de pandas - 14 janvier 2012 - © Jérôme Pouille
Ce parc zoologique, ouvert en 1980 et qui abrite 4 600 animaux appartenant à 500 espèces dont beaucoup sont rares ou menacées, d'une surface de 27 hectares, a inauguré le samedi 21 mai 2011 un tout nouveau secteur de 2,5 hectares baptisé « Sur les hauteurs de Chine » dédié à l’accueil d’animaux emblématiques de ce pays dans un décor asiatique enrichi d’objets importés directement de Shanghai et Beijing.
Les visiteurs accèdent à cette extension par un pont sur pilotis sur lequel ils traversent un bosquet d’arbres pour entrer vraiment dans un univers à part. Le voyage commence en passant sous le grand porche typique, richement sculpté et peint en rouge flamboyant. L’architecture de la maison des pandas s’inspire des constructions chinoises : tuiles vernissées jaune d’or ornées d’animaux légendaires, toits arqués, lampions traditionnels rouge et or, barrière de pierre sculptée reprenant des scènes de la vie chinoise, splendides vases de porcelaine de 2 m de haut, immenses lions de marbre emblématiques, pagode extravagante de 5 m de haut, essences d’arbres asiatiques, végétation foisonnante de bambous… Aux côtés du couple de pandas, plusieurs autres espèces chinoises prennent place, afin de faire prendre conscience de la diversité du patrimoine animalier autochtone. Ainsi : des taquins, étranges cousins montagnards des chèvres ; de somptueuses panthères des neiges ; de majestueux aigles de Steller ; des pandas roux ; des muntjacs... De nombreux panneaux pédagogiques expliquent les particularités et les enjeux pour ces espèces, particulièrement menacées pour certaines.
Le porche d'entrée et une pagode au style chinois dans le secteur « Sur les hauteurs de Chine »
où se trouvent entre autres les installations des pandas géants - 19 avril 2012 - © Jérôme Pouille
C'est dans cette nouvelle zone que sont hébergés Huan Huan et Yuan Zi, le couple de grands pandas.
« Nous leur avons construit une vraie installation et nous avons essayé de récréer au mieux leur environnement. Les pandas craignent beaucoup la chaleur donc l'installation est constituée de deux enclos externes où il y aura du brouillard artificiel et de deux enclos internes qui sont climatisés. Nous avons aussi conçu une salle vidéo et un laboratoire. Pour le décor, nous nous en sommes donnés à cœur joie en recréant un vrai quartier chinois avec des décors que nous avons acheté là bas : une pagode, des lions de marbre, des vases de porcelaine, etc. » déclarait fin 2011 avant l'arrivée des pandas Rodolphe Delord, le directeur du zoo.
Les installations des pandas se composent de deux enclos extérieurs, d'une superficie totale de 2 000 m², et d'un bâtiment qui comprend deux enclos intérieurs, d'une superficie totale de 400 m², et des locaux non visibles du public situés au-dessous des allées piétonnes couvertes qui permettent de faire le tour des enclos intérieurs.
Ce bâtiment de forme rectangulaire, dénommé « Centre de conservation et de reproduction des pandas géants », abrite deux enclos intérieurs enterrés climatisés, dont un est plus grand que l'autre, d'une superficie cumulée de 400 m². Le public rentre dans le niveau supérieur du bâtiment après être passé par un grand porche typique chinois et peut alors observer via les grandes surfaces vitrées les pandas dans les enclos intérieurs en contrebas. Le cheminement piéton du niveau supérieur du bâtiment est décoré avec de grands vases chinois et de magnifiques luminaires traditionnels rouge et or ornementant le plafond.
Accès aux enclos intérieurs des pandas géants - 14 janvier 2012 - © Jérôme Pouille
Cheminement piéton pour observer les pandas dans leurs enclos intérieurs.
Ce cheminement est situé au dessus des parties techniques non accessibles au public.
14 janvier 2012 - © Jérôme Pouille
Le niveau inférieur du bâtiment, situé sous les espaces piétons supérieurs (les enclos intérieurs font la hauteur des deux niveaux, cheminement supérieur accessible au public, et niveau inférieur du bâtiment réservé au personnel), est inaccessible au public. Ce niveau inférieur comporte une chambre froide de 35 m² pour le stockage des bambous, un bureau qui sert aussi de salle vidéo (les enclos sont tous équipés de caméras vidéos qui filment les pandas 24h/24), un laboratoire dans lequel est déjà installé un incubateur qui servirait potentiellement en cas de naissance, une pièce où le personnel se réunit, inscrit des annotations sur un tableau blanc et prépare la nourriture. Enfin, un long couloir dessert quatre loges de nuit qui communiquent avec les enclos intérieurs via des trappes. Dans ce bâtiment, une grande porte permet l'accès aux enclos intérieurs et deux espaces avec des barreaux permettent d'avoir un contact plus aisé avec les animaux lorsqu'ils sont dans leurs enclos intérieurs. Ces barreaux permettent la distribution de nourriture mais sont aussi équipés pour l'entraînement des pandas à donner la patte par exemple ou autre (training médical).
Petit bureau et salle vidéo - 7 février 2012 - © Alexandre Petry (Actu'Zoo)
Laboratoire dans lequel a été installé un incubateur, en prévision d'une naissance future
(noté « espace soins vétérinaires » sur le plan) - 7 février 2012 - © Jérôme Pouille
Les pousses de bambous sont stockées et conservées dans une chambre froide (entre 4° et 6°C) de 35 m²
spécialement dédiée où, toutes les 15 minutes, une petite pluie artificielle vient arroser le bambou
entre deux livraisons afin qu'il garde ses qualités nutritives - 7 février 2012 - © Alexandre Petry (Actu'Zoo)
Les deux enclos intérieurs comportent plusieurs trappes qui permettent une communication entre les deux enclos intérieurs mais aussi avec les enclos extérieurs et les loges de nuit. Des rochers artificiels, un bassin et des structures en bois sont disposés dans les enclos intérieurs ; de même qu'un abreuvoir qui distribue de l'eau claire. Les murs sont recouverts de fresques imitant l'habitat naturel du panda.
Les deux enclos extérieurs sont séparés par des rochers artificiels mais des trappes permettent également une communication entre les deux. Chaque enclos extérieur dispose de structures en bois et de plates-formes où les animaux peuvent grimper, des rochers artificiels, des bassins, des cascades et de la végétation.
4 à 5 millions d'euros ont été investis par le zoo dans ces aménagements dédiés aux pandas et entièrement conçus par Rodolphe Delord.
Les deux enclos extérieurs - 21 mars 2014 - © Jérôme POUILLE
Enclos intérieurs, novembre 2011 - © Iziona, Actu'Zoo
Ces deux enclos sont agrémentés de brumisateurs, plates-formes, mares, ombre, rochers, double enclos pour séparer mâle et femelle mais accolés pour favoriser les contacts olfactifs, chimiques, auditifs et visuels indispensables lors de la saison des amours pour maximiser l'acceptation.
Pour en savoir plus :
> Ma visite du 20 septembre 2013, à l'occasion du projet Chengdu Pambassador
> Ma visite du 7 février 2012, avant l'ouverture au public
> 21 mai 2011 : Arrivée future de pandas géants à Beauval, en France ?
