Zoo de Berlin : une cérémonie pour célébrer le départ prochain des jumeaux Meng Xiang et Meng Yuan, alias Pit et Paule

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Publié le : 10 décembre 2023 | Auteur : Jérôme POUILLE | Remerciements : Zoo de Berlin

Le zoo de Berlin a organisé vendredi 8 décembre dernier à 9h30 une cérémonie pour célébrer le départ des pandas jumeaux Meng Xiang (梦想) et Meng Yuan (梦圆), surnommés respectivement par leurs soigneurs et les Berlinois Pit et Paule, dorénavant âgés de 4 ans et 3 mois, vers la Chine. Ce départ interviendra dans les tous prochains jours, le zoo ayant annoncé qu'il s'agissait du dernier weekend durant lequel les visiteurs pouvaient leur rendre visite.

Meng Xiang et Meng Yuan le 8 décembre - © Jérôme POUILLE

Peu avant 9h30, Dr. Andreas Knieriem, le directeur du zoo de Berlin, et Frank Bruckmann, le Président du Conseil de Surveillance du zoo, ont d'abord accueilli l'ambassadeur de Chine en Allemagne, Wu Ken, devant la porte historique du zoo, la porte « éléphant ». Le maire de Berlin, Kai Wegner, est arrivé quelques minutes après et le groupe s'est alors dirigé vers la pagode près du secteur où sont hébergés les pandas. Le centre culturel de Chine à Berlin avait organisé sous cette pagode une exposition et quelques animations pour les visiteurs du jour. Ensuite, le quatuor s'est dirigé vers l'enclos intérieur vitré où sont Meng Xiang et Meng Yuan depuis leur quarantaine. Ils ont aussi rendu visite au mâle Jiao Qing, ont signé une affiche plastifiée qui sera posée sur les caisses de transport, puis ont dévoilé une plaque installée au zoo qui fait mention des jumeaux et restera après leur départ. Enfin, le zoo de Berlin avaient invité les visiteurs réguliers des pandas ou simplement ceux qui les suivent à envoyer des dessins célébrant ce prochain départ et les contributions des enfants ont été symboliquement offertes à l'ambassadeur.

Accueil à l'entrée du zoo, de gauche à droite :
Dr. Andreas Knieriem, le directeur du zoo de Berlin,
Wu Ken, l'ambassadeur de Chine en Allemagne,
Kai Wegner, le maire de Berlin,
et Frank Bruckmann, le Président du Conseil de Surveillance du zoo
© Jérôme POUILLE

Photo de groupe devant l'exposition du Centre culturel chinois à Berlin - © Jérôme POUILLE

Les officiels du zoo de Berlin, l'ambassadeur de Chine en Allemagne et le maire de Berlin disent au revoir à Pit et Paule - © Jérôme POUILLE

Le maire de Berlin et l'ambassadeur signent les affiches qui habilleront les cages de transport lors du départ des jumeaux - © Jérôme POUILLE

Une nouvelle pancarte est dévoilée sur laquelle il est écrit en allemand et en anglais :
« Meng Yuan et Meng Xiang furent les premiers bébés pandas à naître en Allemagne. Les jumeaux, surnommés Paule et Pit, sont arrivés au monde le 31 août 2019 ici au zoo de Berlin et ils ont rapidement gagné le cœur des visiteurs. » - © Jérôme POUILLE

Les dessins déposés et envoyés par le jeune public du zoo - © Jérôme POUILLE

Les deux mâles, dont les noms signifient « rêve souhaité » et « rêve accompli », sont nés le 31 août 2019 à Berlin. Agée de 6 ans, c'était la première fois que Meng Meng était mère. Les 5 et 6 avril précédents, Meng Meng avait été placée avec le mâle Jiao Qing à 7 reprises et devant l'impossibilité de dire si les tentatives d'accouplement avaient été fructueuses, l'équipe avait fait le choix de l'inséminer avec de la semence du mâle le 6 avril. Le 14 août 2019, une échographie avait montré un petit renflement signe de l'espoir d'une gestation réelle.

Meng Xiang et Meng Yuan avaient reçu leurs noms le 9 décembre 2019 lors d'une cérémonie spéciale organisée pour leur 101^ème jour (le jour de leur naissance étant considéré comme le jour 1) en présence de Michael Müller, alors Maire de Berlin, Wu Ken, l'Ambassadeur de Chine en Allemagne, Dr. Andreas Knieriem, le directeur du zoo de Berlin, Frank Bruckmann, le Président du Conseil de Surveillance du zoo de Berlin, et Dr. Lan Jinchao, de la base de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding).

Les jumeaux ont reçu leurs noms Meng Yuan et Meng Xiang le 9 décembre 2019 - © Jérôme POUILLE

Le public a pu découvrir les deux boules de poils pour la première fois le 30 janvier 2020 date à laquelle ils ont commencé à avoir accès avec leur mère à l'enclos intérieur.

Meng Yuan (à gauche) et Meng Xiang (à droite) le 30 janvier 2020 - © Zoo de Berlin

Pit et Paule ont été séparées de leur mère Meng Meng en novembre 2021, après leur second anniversaire donc.

Les jumeaux les vendredi 8 décembre (photos 1, 2, 3 et 4) et jeudi 7 décembre 2023 (photos 5, 6, 7, 8, 9 et 10) - © Jérôme POUILLE

Le mâle Jiao Qing, dont le nom signifie « chéri / charmeur », est né le 15 juillet 2010 à la base de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding). La femelle Meng Meng est également née à la base de Chengdu, le 10 juillet 2013. Ils ont été transférés au zoo de Berlin le 24 juin 2017. Meng Meng et Jiao Qing sont hébergés dans des installations dénommées « Panda garden » (« Jardin des pandas »), inaugurées le 5 juillet 2017 par la Chancelière allemande Angela Merkel et son invité le Président chinois Xi Jinping.