Un bébé panda attendu au zooparc de Beauval comme le montre l'échographie pratiquée aujourd'hui sur Huan Huan
Publié le : 26 juillet 2017 | Mis à jour le : 27 juillet 2017 | Auteur : Jérôme POUILLE | Source : ZooParc de Beauval | Suite de : La femelle Huan Huan a été inséminée au zooparc de Beauval (France) (27 mars 2017)
La femelle Huan Huan, hébergée au zooparc de Beauval (France), avait été inséminée artificiellement le mercredi 22 mars dernier avec de la semence du mâle Yuan Zi.
Depuis, le zoo surveillait constamment l'évolution hormonale et comportementale de la femelle panda pour déterminer si elle était pleine ou non. Autour du 10 juillet, Huan Huan avait perdu de l'appétit et réduit son activité, ce qui signifiait que la diapause embryonnaire, un intervalle de durée variable entre l'ovulation et l'implantation dans l'utérus du noyau de la cellule qui formera l'embryon et ainsi le début du développement fœtal, avait pris fin ; avec pour conséquence le début d'une gestation ou d'une pseudo-gestation.
Jusque maintenant, il était impossible d'affirmer qu'Huan Huan donnerait effectivement naissance cette année. En effet, la femelle panda pouvait connaître une pseudo-gestation, un phénomène lors duquel la femelle exprime des changements comportementaux, physiologiques et hormonaux similaires à ceux d'une grossesse véritable, mais où il n'y a en réalité pas de conception.
Mais une échographie pratiquée ce matin, alors qu'Huan Huan s'est montrée disposée à cet examen médical alors qu'elle le refusait les jours précédents, a montré la présence d'un embryon de 3,4 cm de longueur et 1,40 cm de largeur. Si tout se passe bien, un bébé panda devrait ainsi voir le jour prochainement, d'ici fin juillet ou début août, même s'il convient de rester prudent compte-tenu des risques inhérents à la mise-bas ou encore des risques de fausse-couche. En effet, une gestation peut avorter naturellement suite à plusieurs phénomènes : mort embryonnaire ou fœtale, expulsion de l'embryon ou du fœtus, résorption fœtale ou embryonnaire...
L'échographie pratiquée ce mercredi 26 juillet au matin montre clairement la présence d'un embryon
chez la femelle panda Huan Huan - © Zoo de Beauval
Delphine Delord, directrice de la communication, et son frère Rodolphe, directeur du zoo,
ne cachent pas leur joie devant l'annonce du vétérinaire Antoine Leclerc - © AFP
Huan Huan est dans une période de léthargie, où elle se nourrit beaucoup moins et se repose davantage,
des comportements typiques durant la gestation et les quelques jours précédents la mise bas - © Zoo de Beauval
Déjà l'an dernier, une tentative d'accouplement naturel s'était montrée infructueuse et Huan Huan avait été inséminée avec de la semence fraîche de Yuan Zi le 19 février 2016. Malheureusement, Huan Huan n'avait finalement pas conçu de petit.
En parallèle des échographies, le zoo effectue un suivi des dosages hormonaux de la femelle. En plus du suivi de la progestérone, des dosages expérimentaux de la protéine céruloplasmine et de l'hormone Pgfm - prostaglandine - sont effectués dans un laboratoire en Belgique, le même qui a suivi la gestation de la femelle panda du parc zoologique de Pairi Daiza en 2016. Ces dosages apportent de nouvelles connaissances pour déterminer avec plus de précision s'il y a eu fécondation puis implantation. Les dosages de céruloplasmine sont expérimentés depuis plusieurs années par les zoos américains qui avaient déjà publié des premiers résultats à ce sujet en 2011.
Rappelons que chez le grand panda, les naissances ont lieu généralement entre juin et octobre avec une gestation qui peut varier de 83 à 200 jours (record de 324 jours en captivité détenu par Ji Ni en 2007) avec une moyenne de 140 jours. Cette large fourchette s'explique par le délai d'implantation (appelé aussi diapause embryonnaire ou nidation différée), un intervalle de durée variable entre l'ovulation et l'implantation dans l'utérus du noyau de la cellule qui formera l'embryon et ainsi le début du développement fœtal.
Le délai d'implantation, durant lequel les embryons résultants flottent librement dans l'utérus, a lieu chez tous les ours probablement pour que la naissance ait lieu au moment le plus propice de l'année pour la survie du bébé. On pense que ce délai permet à la cellule de s’adapter aux variations de nourriture et d’altitude dans l’aire du panda.
Huan Huan et Yuan Zi sont nés respectivement les 10 août et 6 septembre 2008. Agés d'un peu plus de 8 ans, ils ont maintenant atteint l'âge de la maturité sexuelle, même s'ils vont encore gagner en expérience dans les années qui arrivent. Ils proviennent tous deux de la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding).
La femelle Huan Huan - 22 mars 2014 - © Jérôme POUILLE
A lire : Les actualités précédentes consacrées aux pandas du zoo de Beauval, en France :
> La femelle Huan Huan a été inséminée au zooparc de Beauval (France) (27 mars 2017)
> Pas de bébé panda cette année au zooparc de Beauval (France) (7 juillet 2016)
> Beauval concrétise ses projets pour en offrir toujours plus aux visiteurs (24 mars 2014)
> 25 janvier 2012 : Entretien avec le fournisseur de bambous pour les pandas français
> 18 janvier 2012 : Huan Huan et Yuan Zi, les grands pandas français, présentés à la presse
> 17 janvier 2012 : Une arrivée médiatique pour Huan Huan et Yuan Zi en France dimanche 15 janvier
> 12 janvier 2012 : Des écoliers chinois adressent leurs vœux au zoo de Beauval et à ses futurs pandas
> 11 janvier 2012 : FedEx offre ses services pour le transport des deux pandas vers la France
> 6 janvier 2012 : Nouvelles photos de Huan Huan et Yuan Zi, les futurs pandas français
> 16 décembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront en France le dimanche 15 janvier 2012
> 13 décembre 2011 : Rodolphe Delord, directeur du zoo de Beauval, interviewé par Maxisciences
> 30 novembre 2011 : Huan Huan et Yuan Zi arriveront au zoo de Beauval, en France, début 2012
> 7 novembre 2011 : Le prêt d'un couple de grands pandas au zoo de Beauval retardé par la crise
> 21 mai 2011 : Arrivée future de pandas géants à Beauval, en France ?
Pour en savoir plus :
> Où voir des pandas hors de Chine : la liste actualisée des zoos qui hébergent des pandas hors de Chine
> Pandas en France : de Vincennes à Beauval : les pages du site consacrées aux pandas français avec notamment toute l'information concernant les pandas du ZooParc de Beauval
> Ma visite au ZooParc de Beauval, en France, du 20 septembre 2013 (Chengdu Pambassador)
> Ma visite au ZooParc de Beauval, en France, du 23 novembre 2012
> Ma visite au ZooParc de Beauval, en France, du 19 avril 2012
> Ma visite au ZooParc de Beauval, en France, du 7 février 2012