Visites de zoos et comptes-rendus
Visites de zoos et compte-rendus
Le Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park (峨眉山仙芝竹尖生态园) est un parc touristique situé dans la banlieue Est de la ville d’Emei, à environ 8 kilomètres du centre-ville.
Le thème principal de ce parc écologique est le thé mais en plus d’expositions et de bâtiments traditionnels dans lesquels les visiteurs peuvent déguster le thé, ce parc écologique comprend un musée sur le thème des dinosaures et un secteur dénommé "Panda Hall" qui héberge trois pandas dans trois enclos.
J'ai visité ce site le samedi 18 mai 2013 avec mon amie Chet, ainsi que Soraya, et nous avons pu échanger et questionner les soigneurs en charge des pandas, Xiao Yongli, la soigneuse qui vient de Bifengxia, et Lin Xiaonan, Chen Ya et Chen Xuling, les soigneurs locaux.
Entrée du Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Plan du Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park, le secteur des pandas est dénommé Panda Hall (en haut à droite)
Le secteur des pandas a été construit en 2011 et comprend deux bâtiments principaux de style chinois ancien ; un premier bâtiment comprend deux enclos intérieurs et extérieurs conçus pour deux pandas, et le second bâtiment comprend un enclos extérieur, un enclos intérieur et un espace d’expositions sur le thème du panda. Un seul panda peut être hébergé dans le second bâtiment.
Les trois enclos intérieurs sont vastes, très hauts, climatisés et comportent des structures en bois et un point d’eau.
Enclos intérieur de Pan Pan - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos intérieur de Bai Xue - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos intérieur de Ping Ping - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Les enclos extérieurs sont plutôt spacieux également, et relativement diversifiés. Ils comportent des arbres qui fournissent de l’ombre mais qui servent aussi de supports pour grimper, un bassin, des structures pour grimper, et malgré la forte chaleur le jour de ma visite, les pandas semblaient apprécier leurs enclos extérieurs où ils ont passé beaucoup de temps alors qu’ils avaient le choix de rester soit à l’intérieur soit à l’extérieur.
Enclos extérieur de Bai Xue - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos extérieur de Pan Pan - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos extérieur de Ping Ping - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Le but premier du site n’est pas l’élevage du panda géant mais plutôt l’exposition de l’espèce pour le public. Par conséquent, les animaux prêtés par le Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda) sont des individus qui ne sont pas en âge de se reproduire.
Le Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park a reçu ses trois premiers pandas le 30 mars 2012. Il s’agissait de la femelle Ge Ge, née au centre de Wolong le 6 septembre 2003, de la femelle Zhen Zhen née le 3 août 2007 au zoo de San Diego, et de la femelle Ping Ping. Cependant, Ge Ge et Zhen Zhen ont été rapatriées à la base de Ya’an Bifengxia en ce début d’année 2013 pour participer à la saison des amours.
Avant 2012, la ville d’Emei n’avait jamais exposé de pandas en captivité.
En échange de Ge Ge et de Zhen Zhen, le Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant a envoyé deux autres pandas : Bai Xue et Pan Pan.
Ping Ping, qui est appelée ici Min Min, est une femelle née le 6 juillet 2008 à la base de Ya’an Bifengxia (lire l'article). Elle avait été prêtée de janvier 2010 à octobre 2011 respectivement au zoo et au parc animalier de Shanghai à l’occasion de l’Exposition Universelle de 2010. Compte-tenu de son jeune âge, elle n’est pas mère et d’ailleurs les soigneurs m’ont confirmé qu’elle n’avait pas exprimé d’œstrus cette année.
Min Min, alias Ping Ping, au Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Bai Xue, une femelle, est arrivée à Emei début 2013. Bai Xue est née dans le milieu naturel et a été secourue par des villageois le 12 octobre 1993 dans le secteur de Daibaishan (comté de Taibai, province du Shaanxi). A sa capture, elle ne pesait que 40 kilos et son année de naissance avait été estimée à 1988. Elle était malade, à cause d’un parasite. Après deux mois de soins au Centre de sauvetage et de recherche sur les animaux sauvages du Shaanxi implanté à Louguantai, elle pesait 95 kilos et était en meilleure santé.
Le 16 septembre 1994, Bai Xue a été envoyée au Shangfang Forest Park de Suzhou. Mais elle s’est échappée de sa cage et a rejoint le Mont Shangfang où elle a vécu 80 jours. Cette montagne a une végétation plutôt favorable pour les pandas, ses versants sont riches en bambous, et la couverture forestière est dense. Des équipes ont mis 38 jours pour localiser Bai Xue et 42 jours pour la capturer. Après ces 80 jours, Bai Xue avait à nouveau perdu 11 kilos et avait une infection respiratoire. Après cet événement, Bai Xue a vécu au zoo de Suzhou avant de rejoindre le 15 mars 1995 le centre de Wolong.
A Wolong, Bai Xue a donné naissance au mâle Lin Lin le 2 août 1997, aux jumeaux Xiu Xiu (femelle) et Qing Qing (mâle) le 2 août 1999, aux jumeaux Zhu Zhu (femelle) et Chuang Chuang (mâle) le 6 août 2000. Chuang Chuang vit actuellement au zoo de Chiangmai en Thaïlande.
Persuadés par les capacités de Bai Xue à vivre dans le milieu naturel, les chercheurs du centre de Wolong ont tenté de la réintroduire dans le milieu naturel, plus exactement dans la réserve naturelle de Wolong, le 29 mai 2001. Mais elle avait dû être re-capturée le 19 novembre 2005 vers 22h50 et ne pesait que 60 kilos. Après des soins importants, son poids était remonté à 90 kilos. En avril 2006, elle avait été inséminée et à la grande surprise des chercheurs, elle avait donné naissance à Si Xue, une femelle, le 22 juillet 2006 (lire l’article).
Bai Xue va à nouveau donner naissance à des jumeaux le 26 juillet 2008, à une femelle nommée Zhuang Mei et un mâle nommé Ning Ning (lire l’article). Enfin, le 15 juillet 2009, elle donne naissance à Jin Ke, un mâle, à l’âge de 21 ans (lire l’article).
Bai Xue est la grand-mère de nombreux pandas dont la femelle Lin Ping née à Chiangmai (Thaïlande), la femelle Yuan Yuan qui vit à Taipei (Taiwan), la femelle Xian Nu qui vit à Tokyo (Japon), le mâle Wang Wang qui vit à Adélaïde (Australie), le mâle Shu Xiang qui vit à Coloane (Macao), la femelle Huan Huan qui vit à Beauval (France), mais aussi la femelle Ping Ping qui vit comme Bai Xue à Emei.
Bai Xue, au Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Pan Pan est né dans le milieu naturel en 1985 et a été capturé âgé de moins d’un an, le 7 avril 1986, dans le comté de Baoxing (province du Sichuan). Il passa une grosse partie de sa vie au Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant, de 1991 à 2007, période pendant laquelle il va être le père de 32 pandas. Compte-tenu qu’il est aussi grand-père et arrière-grand-père, de très nombreux pandas captifs ont un lien de parenté avec Pan Pan.
Pour ne citer que les plus connus, Pan Pan est entre autres le père de la femelle Bai Yun qui vit à San Diego (Etats-Unis), du mâle Da Di qui vit à Beijing (Chine), du mâle Tian Tian qui vit à Washington (Etats-Unis), de la femelle Lin Hui qui vit à Chiangmai (Thaïlande), du mâle Yang Guang qui vit à Edimbourg (Ecosse)… Et grand-père de la femelle Yang Yang (Vienne, Autriche), des pandas nés à San Diego (Hua Mei, Mei Sheng, Su Lin, Zhen Zhen, Yun Zi, Xiao Liwu), de Tai Shan né à Washington, de Lin Ping né à Chiangmai, de la femelle Ying Ying qui vit à Hong Kong, de la femelle Fu Ni qui vit à Adélaïde (Australie) et de très nombreux autres pandas captifs en Chine.
Malgré son âge avancé il est en bonne santé et n'a pas de difficulté pour manger les bambous qui lui sont offerts.
Pan Pan, au Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Au Mount Emei Xianzhi Zhujian Ecological Park, même les pandas jouent au Mahjong ! - 18 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Visites de zoos et compte-rendus
Le Monde des Pandas de Fuzhou, Fuzhou Panda World (en chinois : 福州熊猫世界), se situe à Fuzhou, capitale de la province de Fujian. Le centre est implanté juste à proximité du Lac Ouest (West Lake), au nord-ouest du centre-ville de Fuzhou.
J'ai visité cette institution les samedi 1er, dimanche 2 et lundi 3 juin 2013.
Le Fuzhou Panda World a été fondé à la fin des années 1970 par Chen Yucun, qui dirige encore aujourd'hui l'institution. J'ai pu rencontrer le Directeur Chen le samedi 1er juin 2013 et avec qui j'ai aussi partagé mon dîner du dimanche 2 juin. Je le remercie pour sa gentillesse et son accueil amicale durant mes trois jours sur place.
Chen Yucun et Ba Si, dos à dos, au zoo de San Diego, en 1987 - © Chen Yucun
Ce site, à ne pas confondre avec le zoo de Fuzhou, comprend un secteur pour les pandas géants, un secteur pour les pandas roux, un secteur pour les ours, un musée de 680 m², un cinéma/théâtre et un bâtiment d'exposition de 200 m² autour du thème du panda.
Le Fuzhou Panda World est aussi un des zoos chinois où il est encore possible d'assister à des spectacles avec les animaux, c'est le cas ici avec les pandas roux et les ours.
Une dizaine de soigneurs se relaient pour prendre soin des pandas géants qui eux ne participent plus à aucun show ou spectacle.
Entrée du Fuzhou Panda World - 2 & 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
L'entrée dans le secteur des pandas géants est marquée par cette statue et une pierre gravée avec les idéogrammes de Fuzhou
1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Quelques vues sur les enclos et le cheminement piéton - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Les premiers pandas sont arrivés à Fuzhou les 2 décembre 1976 et 4 février 1977. Il s'agissait de deux mâles capturés à Baishuijiang, respectivement nommés Qiang Qiang et Tao Tao.
Qiang Qiang a ensuite rejoint le zoo de Chengdu en mars 1980 où il a vécu jusqu'en mai 1988 date de sa mort.
Le 23 avril 1980, un nouveau panda arrive à Fuzhou. Il s'agit de Qing Qing, une femelle, capturée dans le milieu naturel en 1979 et donnée par le zoo de Chengdu à celui de Fuzhou.
Qing Qing - © Fuzhou Panda World
Tao Tao et Qing Qing ont participé à la diplomatie du panda. Ils ont été prêtés quatre mois, du 19 décembre 1984 à mai 1985, à Hong Kong, comme geste de remerciement après la déclaration commune sino-britannique sur la question de Hong Kong signée le 19 décembre 1984 par les gouvernements de la République Populaire de Chine et du Royaume-Uni. Aux termes de cet accord, Hong Kong cesserait d'être une colonie britannique le 1er juillet 1997 et serait dorénavant une Région administrative spéciale de la République Populaire de Chine.
Après son retour de Hong Kong, Tao Tao va vivre à Fuzhou jusqu'à son décès en décembre 2000. Il a seulement été envoyé quelques jours en avril 1988 au zoo de Chengdu, sans doute pour la reproduction, sans succès.
Qing Qing va être prêtée à plusieurs reprises au zoo de Chengdu pour les saisons des amours 1986, 1987 et 1988. Elle va mourir à Fuzhou en 2007.
En 1982, Dong Dong, un mâle capturé dans le comté de Pingwu, va être envoyé à Fuzhou où il va rester jusqu'au 5 décembre 1988 date de son transfert vers le zoo de Chengdu. Dong Dong va mourir le 26 décembre 1996 au centre de Wolong.
Le 6 mai 1984, c'est la femelle Ba Si, toujours en vie, qui arrive à Fuzhou. Elle fait partie des pandas sauvages secourus suite à la floraison en masse du bambou flèche au début des années 1980. C'est Li Xingyu, une agricultrice du village de Yongfu, dans le comté de Baoxing, qui a trouvé Ba Si le 2 février 1984 dans une rivière alors qu'elle partait ramasser du bois de chauffage. L'animal était coincé entre des pierres et se débattait. Li a sauté dans la rivière et a sauvé Ba Si. D'abord envoyée au centre de Wolong, Ba Si a ensuite été rapidement transférée à Fuzhou car de nombreux pandas ont été secourus à cette époque et il fallait de la place à Wolong. Ba Si tient son nom de la vallée où elle a été sauvée, "Basi Valley" ou "Basigou".
Pour les 30 ans de Ba Si, Li Xingyu est revenue sur cette journée spéciale du 2 février 1984, à l'occasion d'une interview télé - © Jérôme POUILLE
Ba Si fait également partie des quelques pandas qui ont été "dressés" pour des shows. En effet, à l'époque, pour les soigneurs, c'était le meilleur moyen de domestiquer un animal. Elle était ainsi capable de se tenir sur ses pattes arrière ou encore de jouer avec des anneaux ou au basket-ball.
En 1990, Ba Si a été choisie comme prototype pour Pan Pan, la mascotte des Jeux asiatiques de Beijing de 1990, par le comité d'organisation des Jeux d'Asie.
La mascotte des Jeux asiatiques de Beijing de 1990 - © Ocasia
La mascotte des Jeux d'Asie était partout dans Pékin - © China.org.cn
Elle va également séjourner, avec Qing Qing, presque deux mois (du 16 septembre au 13 novembre 1990) à Beijing à l'occasion des XIème Jeux asiatiques. Enfin, après 1990, Ba Si va voyager dans toute la Chine pour se produire devant des visiteurs admiratifs de ses performances proches de celles d'un cirque.
Ba Si est également célèbre hors de Chine car elle, ainsi que le mâle Yuen Yuen (Yuan Yuan), ont été prêtée au zoo de San Diego du 23 juillet 1987 au 11 février 1988. Durant leurs 207 jours d'exposition, du 27 juillet 1987 au 8 février 1988, quelques 2,2 millions de visiteurs ont été les voir.
Yuen Yuen, un mâle capturé dans le milieu naturel en 1985, était arrivé en septembre 1986 à Fuzhou, après avoir été transféré depuis le zoo de Chengdu. Après son séjour à San Diego, Yuen Yuen a vécu à Fuzhou jusqu’au 9 juillet 1995, date de sa mort.
Ba Si et Yuan Yuan sont arrivés à l'aéroport de Los Angeles par avion cargo, le vol 90 de la compagnie United Airlines après 17 heures de vol. Une cinquantaine de journalistes et photographes étaient présents aux côtés des officiels du zoo de San Diego pour assister à l'arrivée du vol. Mei Lin, Xiao Ling et le docteur vétérinaire Chen Yucun, respectivement soigneuse de Yuan Yuan, soigneur de Basi et directeur du zoo de Fuzhou, étaient à bord du vol et sont restés aux Etats-Unis durant le séjour de leurs protégés. Les deux pandas ont ensuite été escortés par la police autoroutière de Los Angeles jusqu'au zoo de San Diego. Quatre jours après leur arrivée, le lundi 27 juillet 1987, le zoo a organisé une cérémonie pour célébrer cet évènement et marquer l'ouverture au public, festivités chinoises auxquelles ont été conviés des danseurs et enfants chinois ainsi que 800 amis du zoo.
Article de journal publié pour l'arrivée de Basi et Yuan Yuan - The Bulletin - 24 juillet 1987
Ba Si au zoo de San Diego - © SDZ
Yuan Yuan et Ba Si, au zoo de San Diego - © SDZ
La première naissance à Fuzhou a eu lieu le 4 mai 1986 lorsque Qing Qing a donné naissance à des jumeaux. Seul l’aînée a survécu, une femelle nommée Rong Rong et qui passé la majorité de sa vie à Fuzhou jusqu’en 1999 date de sa mort. Le père de Rong Rong était Qiang Qiang, le premier panda à avoir été exposé à Fuzhou. Cependant, en 1986 il était déjà reparti au zoo de Chengdu et s’était accouplé avec Qing Qing à Chengdu puisqu’en février 1986 cette femelle avait été transférée quelques semaines à Chengdu pour qu’elle soit inséminée.
Qing Qing a donné à nouveau naissance à des jumeaux en 1987, le 3 octobre, toujours suite à une insémination artificielle le printemps précédent au zoo de Chengdu, mais les petits n’ont pas survécu.
Le 15 juin 1989, Qing Qing donne naissance à un mâle, Xing Xing, qui va mourir à l’âge de seulement 3,5 ans à Fuzhou, en janvier 1993. Le père de Xing Xing était le mâle Tao Tao.
En octobre 1994, Qing Qing donne naissance à Qing Tao, un mâle, qui décède le 25 décembre 1997 à Fuzhou.
Le 20 novembre 1995, Qing Qing donne naissance à Xiao Qing, une femelle, après s’être accouplée naturellement avec le mâle Zhen Zhen qui avait été transféré depuis Wolong vers Fuzhou le 8 décembre 1994. Zhen Zhen va vivre à Fuzhou jusqu’à sa mort le 27 juin 1998.
D’autres pandas ont été exposés à Fuzhou :
- Bao Ping, une femelle, de décembre 1988 au 25 mai 1990, date de sa mort à Fuzhou.
- Song Tong, un mâle, du 16 février au 30 juin 1995 et du 13 au 27 mai 1993.
- Hong Hong, une femelle, du 28 avril 2001 au 3 janvier 2004, date de sa mort.
- Fu Fu, un mâle, d’avril 2005 à mai 2008 et de juin 2008 à février 2012. Fu Fu se trouve aujourd’hui à la base de Chengdu.
En plus des pandas précités, dont seule Ba Si vit encore aujourd’hui à Fuzhou, dans la Villa N°2, quatre autres pandas sont inscrits dans l’histoire de Fuzhou, et ce sont les quatre pandas encore en vie aujourd’hui au Fuzhou Panda World, en plus de Ba Si.
Notons qu'une incertitude existe sur deux pandas : Xiao Qing que j'ai cité ci-dessus, et An An, une femelle secourue dans le milieu naturel (comté de Chongzhou, province du Sichuan) le 11 février 2001 et après quelques mois de soins au centre de Wolong envoyée à Fuzhou le 8 septembre 2001. Ils ne sont pas exposés au public et en l'absence d'indications contraires, il semblerait qu'ils soient encore vivants.
Le mâle Zi An (connu sous le nom de N°7 ou 7号 ici) occupe la Villa N°1. Son année de naissance estimée est 1987, plus ou moins 2 ans. Il est donc âgé de 26 ans cette année (plus ou moins 2 ans).
Zi An a été trouvé le 5 février 2008 par des villageois du village de Tianchi (comté de Anxian) dans la réserve naturelle de Qianfoshan (province du Sichuan, Monts Minshan). Il était recroquevillé dans une grotte près d'une route et sa fourrure était sale et ébouriffée. Le panda n'a pas fuit lorsque les villageois se sont approchés. Ces derniers ont alors creusé la neige autour de son corps et l'ont couvert avec des couettes. A 23h, des vétérinaires du Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant sont arrivés sur place, suite à la demande du Département des forêts de la province du Sichuan. Zi An a été anesthésié puis placé dans une cage pour être transféré au centre de Wolong. Les examens ont montré qu'il s'agissait d'un mâle et qu'il avait de vieilles blessures sur son dos et sur sa patte arrière droite. Il souffrait aussi d'ascaris et de cataracte à l'œil droit et ses dents étaient très usées. Il a dû être amputé d'une partie de sa patte arrière droite mais il s'est bien adapté depuis.
Après avoir récupéré, les vétérinaires ont jugé qu'il ne pouvait pas retourner dans le milieu naturel. Il a rejoint Fuzhou le 24 juin 2008, peu après le séisme du 12 mai 2008, et faisait partie des quatre pandas du Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant recasés à Fuzhou après la destruction du centre historique de Wolong.
Aujourd'hui, Zi An est aveugle de son œil gauche et a de la cataracte à son œil droit. Sa vue est donc mauvaise. Il a également des difficultés à marcher à cause de sa patte arrière droite, mais il n'aurait jamais survécu s'il était resté dans le milieu naturel.
Zi An, Enclos N°1 - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Zi An, Enclos N°1 - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Ba Si, dont j'ai décrit son sauvetage ci-dessus, occupe l'enclos N°2. Son âge estimé cette année est de 33 ans, ce qui en fait la doyenne des pandas captifs en Chine. Le plus vieux panda en captivité étant la femelle Jia Jia, dont l'année estimée de naissance est 1978, aujourd'hui hébergée au zoo Ocean Park d'Hong Kong.
En 2002, et c'était une première chez cette espèce, Ba Si avait été opérée des cataractes à l'hôpital de Fuzhou, non loin du Fuzhou Panda World. Elle était alors âgée de 22 ans et l'opération qui avait duré 1h30 s'était révélée être un succès. Difficile de dire si aujourd'hui, plus de dix ans après l'opération, Ba Si voit bien ou non...
En juin 2010, Ba Si était tombée malade et avait même passé quelques jours dans un état critique (lire l'article). Mais progressivement, son état s'était amélioré et elle s'était même vu offrir un gâteau d'anniversaire le 13 novembre 2010 pour symboliser ses 30 ans (lire l'article). Ba Si souffre malheureusement d'hypertension.
Ba Si a sa soigneuse attitrée, il s'agit de Si Fei Ling, qui est maintenant presque aussi célèbre que Ba Si compte-tenue qu'elle se trouve souvent sur les photos avec sa protégée.
Compte-tenu de la domestication passée de Ba Si, Si Fei Ling peut se trouver dans l'enclos en même temps que Ba Si sans aucun problème et elle l'aide à manger, notamment un mélange de bambous et de cake broyés. Ba Si, âgée, se déplace lentement et n'a besoin que de peu d'espace. Elle continue tout de même à manger et à apprécier des pousses de bambous toutes fraîches.
Ba Si s'est vue offrir un gâteau d'anniversaire pour sa trentième année, le 13 novembre 2010
Ba Si, Enclos N°2 - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Ba Si, Enclos N°2 - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Ba Si, Enclos N°2 - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
L'enclos N°3 est occupé par le mâle Long Fei, nommé 号6 (N°6) ici. Il est né le 17 septembre 2000 au centre de Wolong, son père est Da Di (qui vit au zoo de Beijing) et sa mère est Yong Ba, décédée le 4 décembre 2011. Long Fei est arrivé à Fuzhou le 24 juin 2008, tout comme Zi An, consécutivement à la destruction de l'ex-centre de Wolong.
Long Fei a un frère jumeau, il s'agit de Long Teng.
Long Fei, Enclos N°3 - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Sur la troisième photo, Long Fei semble surveiller de près la grenouille qui a investi son point d'eau !
Long Fei, Enclos N°3 - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Long Fei, Enclos N°3 - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
L'enclos N°4 est occupé par le mâle Lin Yang, nommé ici N°4 (号4). Lin Yang est né le 28 septembre 2001 au centre de Wolong et il est le frère jumeau de la femelle Lin Hui qui est à Chiangmai (Thaïlande). Il avait passé un peu plus de trois ans à Fuzhou, d'avril 2005 au 6 mai 2008, avant de revenir à Bifengxia. Cependant, après le séisme de mai 2008, Lin Yang figurait parmi les quatre pandas du Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant à être placés à Fuzhou.
Le père de Lin Yang est Pan Pan et sa mère est Tang Tang (21#).
Le 23 décembre dernier (2012), Lin Yang a été transporté d'urgence à l'hôpital général de Fuzhou. En effet, depuis le 21 décembre, il vomissait et ne gardait aucun aliment ou liquide. Sous anesthésie, et après une batterie d'examens médicaux, une gastroscopie a finalement montré une obstruction alimentaire de l'œsophage inférieur causée par les cakes spécial panda ! Après deux heures et demi d'intervention, les chirurgiens ont finalement réussi à évacuer l'aliment. Les deux jours suivants, Lin Yang n'a pas mangé et a perdu 4 kilos. Ensuite, son état est redevenu normal.
Lin Yang a failli mourir en décembre 2012 suite à une obstruction alimentaire,
l'opération réalisée le 23 décembre a permis de le sauver - © Nhaidu
Lin Yang, Enclos N°4 - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Lin Yang, Enclos N°4, beaucoup plus actif que la veille - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Lin Yang, Enclos N°4, un air de famille indiscutable avec son père Pan Pan - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Enfin, la femelle Lei Lei, ici nommé N°8 (号8), se trouve dans l'enclos N°5, qui surplombe un enclos vide les trois jours de mes visites. Lei Lei a été capturée dans le milieu naturel, dans le comté de Leibuo (province du Sichuan) en janvier 1992 et son année de naissance estimée est 1989. D'abord envoyée à la base de Chengdu, elle va ensuite être transféré au Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant qui va la transférer à Fuzhou en 2011.
Cette femelle est amputée de sa patte avant gauche. Sa blessure aurait été causée par la perforation de sa patte par du bambou, cette blessure se serait infectée et n’aurait pas pu être traitée après sa capture, ce qui a mené à l’amputation d’une partie de sa patte avant gauche.
Lei Lei a donné naissance à six petits en captivité : des jumeaux les 18 et 19 août 2000 au centre de Wolong dont seule la femelle Long Xin a survécu, à la femelle Zhu Yun le 17 juillet 2002, à la femelle Na Na le 20 août 2003, à la femelle Yuan Yuan qui vit aujourd'hui au zoo de Taipei (Taiwan), et enfin au mâle You You. Malgré le handicap à sa patte, Lei Lei a su élever elle-même ses cinq petits.
Lei Lei est la grand-mère de plusieurs pandas dont la femelle Fu Ni qui vit à Adélaïde (Australie) et la femelle Jia Jia qui vit à Singapour.
Lei Lei, Enclos N°5 - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Lei Lei a été amputée d'une partie de sa patte avant gauche suite à une blessure dans le milieu naturel, mais cela ne l'a pas empêché d'être mère.
Enclos N°5 - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Lei Lei, Enclos N°5 - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Lei Lei, Enclos N°5 - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Les installations des pandas comprennent six enclos extérieurs, et plusieurs enclos intérieurs non visibles des visiteurs, seul l'enclos intérieur rattaché à l'enclos extérieur N°3 est visible des visiteurs.
Les enclos sont étagés, trois enclos se situent au niveau inférieur : les enclos N°2, 3 et 4 ; et les deux enclos N°1 et 5 se situent au niveau supérieur. L'enclos N°1 surplombe l'enclos N°2 et le N°5 surplombe l'enclos vide. Cette configuration spéciale permet aux pandas qui se situent aux niveaux supérieurs d'observer les éventuels pandas situés juste dans l'enclos en-dessous, et vice-versa.
Les enclos extérieurs sont globalement petits, hormis peut-être l'enclos N°5 occupé par Lei Lei qui est le plus vaste. Cet enclos N°5 a été construit en 2008. Pour Ba Si, ce n'est pas vraiment un problème puisqu'elle a des difficultés à se déplacer, par contre Lin Yang et Long Fei ont des enclos sans doute d'une taille bien inférieure à leurs besoins.
L'enclos N°1 ("champignon" le plus en haut avec un cercle rouge) surplombe le N°2.
Zi An est couché sur la plate-forme dans le coin à droite de son enclos - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
L'enclos N°2, celui occupé par Ba Si - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
L'enclos N°3, celui de Long Fei
1ère photo du 1er juin 2013, 2nde et 3ème photos du 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Vue sur l'enclos N°4, occupé par Lin Yang - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
L'enclos N°5, le plus vaste, est celui de Lei Lei - 1er juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Vue sur l'enclos non occupé les jours de mes visites - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Malgré que ce site offre des conditions assez peu favorables aux animaux, le Wolong Panda Club a prêté
des panneaux d'éducation à la conservation qui présentent le programme de réintroduction mené par
le Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
A Fuzhou, la température est généralement élevée voire très élevée en été et le Fuzhou Panda World n'échappe pas à ces températures inconfortables pour les pandas. Le Fuzhou Panda World dispose d'une annexe, située à une quinzaine de kilomètres du centre-ville de Fuzhou, dans la montagne Guling, à environ 800 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Chen Yucun m'a confié que certains pandas étaient envoyés à Guling l'été mais que dans la mesure du possible il essayait de garder Ba Si à Fuzhou car les visiteurs ne comprendraient pas qu'ils ne puissent pas la voir.
L'annexe du Fuzhou Panda World où sont envoyés les pandas les jours de fortes températures - © Chen Yucun
Fresque murale sur la façade d'entrée dans le musée - 2 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Sculpture dans l'enclos de Ba Si - 3 juin 2013 - © Jérôme POUILLE
Visites de zoos et compte-rendus
J'ai visité le "Paradis des pandas de Langzhong", en anglais le "Langzhong Panda Paradise" le dimanche 19 mai 2013 avec mon amie Chet.
Il ne s'agit point d'un zoo, ni d'un parc écologique, mais d'un parc d'attractions qui a adopté le panda comme emblème et l'a annexé à son nom. D'ailleurs le nom chinois du lieu est "Langzhong Panda Paradise Amusement park" (阆中市熊猫乐园). Après avoir traversé le parc plutôt bruyant, on arrive dans le secteur des pandas, plus au calme. D'ailleurs une fois dans cet espace, on en oublierait presque que l'on est dans un parc d'attractions.
Grosse surprise à l'arrivée sur place, il s'agit en fait d'un parc d'attractions ! - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
La maison des pandas se situe au fond du parc d'attractions - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Les installations pour les pandas se composent de deux enclos extérieurs rectangulaires et dans leur prolongement un bâtiment rectangulaire abritant deux enclos intérieurs et deux loges de nuit.
Un passage surélevé entre les enclos extérieurs et le bâtiment abritant les enclos intérieurs permet aux visiteurs d'observer en surplomb les pandas à la fois s'ils sont à l'extérieur ou s'ils sont à l'intérieur.
Les enclos extérieurs sont de taille moyenne, et allongés. Ils disposent de plate-formes en bois, de balançoires, d'un bassin, de structures en bois pour grimper mais malheureusement la végétation est quasi inexistante et se limite à l'herbe sur le sol, coupée ras, qui donne au tout un aspect assez artificiel. Chaque enclos extérieur comporte bien deux arbres mais ces derniers servent surtout de structure pour grimper mais en aucun cas ils ne fournissent d'ombre car ils sont dépourvus de feuilles ou branches. Les deux enclos extérieurs sont séparés par une surface vitrée, si bien que les deux animaux peuvent se voir s'ils le souhaitent.
Vue sur les deux enclos extérieurs depuis le passage en surplomb entre le bâtiment et les enclos extérieurs.
A gauche, l'enclos de Fu Long, à droite celui de Hao Hao - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos extérieur de Fu Long, au fond il s'agit du bâtiment qui abrite les deux enclos intérieurs - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos extérieur de Hao Hao - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Les enclos intérieurs, plutôt grands, comportent chacun un bassin, un arbre pour grimper et une grande plate-forme en bois avec deux niveaux. Le sol est bétonné et ils sont climatisés autour de 19•C.
Enclos intérieur de Hao Hao - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Enclos intérieur de Fu Long - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Le jour de ma visite, les pandas sont restés très majoritairement à l'intérieur, à dormir, Fu Long dans l'espace entre l'intérieur et l'extérieur, et Hao Hao dans l'arbre intérieur. Difficile d'établir un lien entre leur activité faible et l'attractivité discutable de leurs enclos extérieurs ce jour de soleil assez présent, ou faut-il y voir seulement le signe de leur préférence pour l'air intérieur plus frais.
Grâce à mon amie Chet, j'ai pu rencontrer Monsieur Li Jiaming, le soigneur local des pandas, le soigneur de la base de Bifengxia (la base qui prête les pandas à Langzhong) étant en vacances ce jour là. Très aimable, Li Jiaming nous a fait visiter les coulisses et j'ai pu voir les loges de nuit des deux pandas, l'espace où les soigneurs surveillent sur les écrans vidéos les pandas, et l'espace de stockage du bambou et des compléments : carottes, pommes et le gâteau spécial panda made by Bifengxia (différent de celui de Chengdu).
Li Jiaming, soigneur local des pandas, m'a ouvert l'accès aux coulisses - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
La loge de nuit de Fu Long - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Depuis ce bureau, les soigneurs ont vue sur les enclos intérieurs et extérieurs via le système de vidéo-surveillance.
Un soigneur dort également sur place au cas où... - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Assez surprenant également, les pandas ont reçu majoritairement le jour de ma visite des grosses tiges de bambous, sans feuille, et ils semblaient assez peu les apprécier.
Ce parc d'attractions de Langzhong héberge actuellement deux pandas, prêtés (loués) par le Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda).
Initialement, deux pandas avaient été transférés depuis la base de Bifengxia vers Langzhong le 16 décembre 2011. Il s'agissait de la femelle Na Na née en août 2003 et du mâle Rong Rong né en juillet 2004. Mais ils ont été rapatriés en début d'année vers Bifengxia pour participer à la saison des amours de cette année. D'ailleurs, les inscriptions de Na Na et Rong Rong figurent encore collées sur les parois vitrées. Mais comme le contrat initial prévoyait un prêt pour cinq ans, deux autres pandas ont été envoyés en remplacement de Na Na et Rong Rong cette année, il s'agit du mâle Fu Long arrivé le 23 mars dernier et de la femelle Hao Hao arrivée le 16 janvier dernier.
Avant décembre 2011, la ville de Langzhong n'avait jamais hébergé de pandas en captivité. C'est un peu compliqué pour rejoindre Langzhong depuis Chengdu. Compter 1h45 de train rapide entre Chengdu et Nanchong et 1h30 de voiture entre Nanchong et Langzhong. Idem pour le retour, c'était donc une grosse journée.
Fu Long est né au zoo de Schönbrunn, à Vienne, en Autriche, le 23 août 2007 (lire l'article). A l'époque, il s'agissait de la première naissance de panda en Europe depuis 25 ans. Fait exceptionnel, Fu Long est issu d'un accouplement naturel entre Yang Yang, sa mère, et Long Hui, son père. C'est le choix qu'a fait le zoo de Vienne, ne pas anesthésier ses pandas et donc privilégier la reproduction naturelle. D'ailleurs, Fu Hu, né trois ans après Fu Long, est aussi le fruit d'un accouplement naturel.
A noter qu'il s'agissait d'une portée jumelle mais que le second petit était décédé quelques instants après la naissance.
Comme le prévoit le contrat de location entre la Chine et le zoo de Vienne, Fu Long a rejoint la Chine peu après ses deux ans. Le retour, initialement prévu au mois d'août 2009 (lire l'article), a finalement eu lieu le 18 novembre 2009, cette période étant plus favorable que l'été pour le transport d'animaux (lire l'article). Du coup, le jeune panda avait soufflé sa première bougie à Vienne (lire l'article) ainsi que fêté ses deux ans dans son zoo natal (lire l'article). Une grande fête et une cérémonie avait été organisée à Bifengxia pour lui souhaiter la bienvenue (lire l'article), et après quelques mois à Bifengxia, son adaptation était parfaite (lire l'article).
Il avait reçu son nom, Fu Long, en mandarin "Dragon heureux", après un vote sur internet (lire l'article) et avait fait ses premiers pas devant les visiteurs ébahis en janvier 2008 (lire l'article).
Les parents de Fu Long, Yang Yang et Long Hui sont encore à Vienne. Arrivés le 14 mars 2003 (lire l'article) et initialement pour une période de 10 ans, ils vont prolonger leur séjour dans la capitale autrichienne pour dix ans supplémentaires conformément au renouvellement de l'accord en décembre 2012 (lire l'article).
J'avais eu l'opportunité de voir Fu Long, alors âgé d'un peu plus de sept mois, et ses parents Yang Yang et Long Hui, les 9 et 11 mai 2008 au zoo de Schönbrunn. Pour accéder à mon compte-rendu de l'époque, cliquez sur ce lien.
Fu Long, dans son enclos intérieur - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Fu Long,a fait quelques pas à l'extérieur... - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Fu Long - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
C'est l'heure du repas : distribution de pommes, du gâteau spécial panda, de carottes et enfin de bambous - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Depuis sa naissance, Fu Long a l'extrémité de sa patte arrière droite avec des poils blancs, comme une sorte de chaussette,
il est facilement identifiable grâce à cette particularité - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Hao Hao est née à la base de Ya'an Bifengxia le 7 juillet 2009 (lire l'article). Sa mère est Hua Mei, née au zoo de San Diego le 21 août 1999 et rapatriée en Chine en février 2004. Hao Hao a passé quatorze mois, du 27 octobre 2010 au 21 décembre 2012, au Guangzhou Panyu Xiangjiang Safari Park, prêtée à l'occasion des 16ème Jeux d'Asie (16th Asian Games) qui se sont tenus à Guangzhou en novembre 2010.
Hao Hao, dans son enclos extérieur - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Hao Hao a passé une grosse partie de son après-midi perchée dans l'arbre de son enclos intérieur - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Fresque à l'intérieur du secteur panda dans le parc d'attractions de Langzhong - 19 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Visites de zoos et compte-rendus
La Vallée du Panda (Panda Valley), une base également connue sous le nom de Centre de Dujiangyan Chengdu de recherches sur le terrain sur les pandas géants (Dujiangyan Chengdu Field Research Center for Giant Pandas), a été inaugurée en janvier 2012 (lire l'article) et est implantée dans le village de Baima (commune de Yutang) dans la banlieue de la ville de Dujiangyan, au nord-ouest de la ville de Chengdu. Cette base est une antenne de la base de recherches de Chengdu sur l'élevage du panda géant (Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding) et elle spécifiquement conçue pour mener des recherches sur la réintroduction potentielle dans la nature de pandas nés en captivité.
Il faut compter une grosse heure de route pour rejoindre la base de Dujiangyan depuis Chengdu.
Actuellement, cette base demeure fermée au public et aucune date d'ouverture n'est annoncée.
L'entrée de la Vallée du Panda, à Dujiangyan - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Lors de l'Atelier sur le plan de gestion de la population captive de pandas géants (Captive Management Planning Workshop), qui s'est tenu en décembre 1996, les spécialistes avaient défini le but à long terme du maintien en captivité de pandas géants : Développer en Chine une population captive auto-entretenue de pandas géants qui aidera à soutenir sur le long terme une population viable dans le milieu sauvage. Il était communément admis qu'une population captive de 300 pandas permettrait d'obtenir une population auto-entretenue démographiquement et génétiquement diversifiée, sans nécessité de prélèvement supplémentaire dans le milieu naturel. Or ce chiffre est atteint depuis 2010.
C'est ainsi que la base de Chengdu souhaite maintenant étudier la faisabilité de réintroduire dans le milieu naturel, ou non, des pandas nés en captivité. Ils ont pour cela établi cette nouvelle base dans la vallée de Majiagou, ville de Dujiangyan. Les travaux ont débuté en mai 2010 (lire l'article) et la première partie de la base a été inaugurée en janvier 2012 (lire l'article).
Plus que la recherche scientifique, cette base sera aussi un lieu de formation pour les pandas afin qu'ils apprennent à vivre dans un environnement de plus en plus naturel avec pour objectif de les réintroduire à terme dans le milieu naturel.
Actuellement, en attendant la suite et la fin de sa construction, l'objectif de cette base est assez proche de celui de la base de Chengdu et cette base remplit plutôt le rôle d'une annexe de la base de Chengdu que le rôle d'une base où les pandas seraient formés à vivre dans des conditions semi-naturelles. Cependant, des études sont menées pour vérifier le bienfait du climat, plus humide et frais qu'à Chengdu, sur les pandas qui vivent à Dujiangyan.
Une fois terminée, elle occupera une superficie de 134 hectares compris entre 740 et 1161 mètres d'altitude et comprendra 3 grands secteurs : un premier secteur d'adaptation pour les pandas et d'éducation du public (secteur déjà construit), un secteur pour la formation comportementale des pandas à vivre dans un environnement plus naturel et plus complexe (dont la construction devrait débuter fin 2013, sous réserve de moyens financiers suffisants, et durer de 2 à 3 ans) et un dernier secteur pour l'apprentissage de la vie en milieu naturel (construction à moyen terme).
Le premier secteur, déjà construit, a coûté environ 80 millions de yuans (RMB) soit un peu plus de 10 millions d'euros. La construction des secteurs suivants nécessitera 220 millions de yuans (soit près de 28 millions d'euros).
Plan de la Vallée du Panda, qui comportera à terme 3 grands secteurs (petite carte), dont seul le premier est construit (grande carte)
1- Parking, 2- Entrée de la base, 3/4/6- Les 3 enclos du premier secteur, 5- Bâtiment d'éducation du public, 7- Station de recherches
© Jérôme POUILLE
Station de recherches, déjà construite, dans le premier secteur - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Actuellement, ce premier secteur dont la construction est achevée comporte 3 enclos pour les pandas. Nouveauté par rapport à l'an dernier (2012), les trois grands enclos extérieurs rattachés à chacun des 3 bâtiments ont été scindés en deux grâce à l'installation d'une clôture métallique. Ainsi, il est dorénavant possible d'héberger plus de pandas dans cette base puisque le nombre d'enclos extérieurs a été doublé et que les bâtiments comportent plusieurs enclos intérieurs (chaque bâtiment comporte un grand enclos intérieur et plusieurs autres petits enclos).
Deux vues, respectivement sur les enclos extérieurs N°3 (3a et 3b sont séparés par un grillage) et N°1a - 23 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Le bâtiment N°2 et ses deux enclos extérieurs - 23 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
CORRECTIF du 9 juin 2013 : Dans la suite de l'article, en réalité le panda cité comme étant Zhen Zhen n'est pas Zhen Zhen. Il s'agit en réalité de Ai Li, une femelle née le 24 juillet 2011 à la base de Chengdu. La mère de Ai Li est Li Li mais c'est Qi Zhen, mère de Zhen Zhen, qui en réalité s'occupe de Ai Li. Zhen Zhen est à la base de Chengdu.
Les trois jours de ma présence à Dujiangyan, la base comptait six pandas, que je décrirai plus amplement ci-après, répartis dans les 3 bâtiments :
- enclos et bâtiment N°1 (le plus proche de l'entrée) : Ying Ying, Gong Zai et Ya Lin. A l'extérieur, Ying Ying et Gong Zai partagent le même enclos (N°1a) et Ya Lin a son propre enclos (N°1b) ; les enclos 1a et 1b étant issus de la séparation par une clôture de l'ancien grand enclos extérieur N°1.
- enclos et bâtiment N°2 : Bing Bing, qui lorsqu'elle est à l'extérieur occupe l'enclos N°2a. Elle est actuellement seule dans ce bâtiment puisque deux autres pandas qui étaient hébergés ici et qui occupaient l'enclos extérieur N°2b ont récemment quitté la base de Dujiangyan, le 13 mai dernier, le temps d'une exposition horticulturale temporaire à Beijing où ils représentent la base de Chengdu. Ces deux pandas sont Qi Qi et Zhi Zhi.
- enclos et bâtiment N°3 : Qi Zhen et sa fille Zhen Zhen. Le processus de séparation entre la mère et la fille a débuté si bien que les soigneurs peuvent jongler avec les deux enclos extérieurs pour mener à bien ce processus.
Zoom sur les trois bâtiments auxquels sont rattachés trois grands enclos extérieurs dont chacun a été récemment scindé en deux
© CRBGPB modifié par Jérôme POUILLE
A noter qu'en novembre dernier, il y avait deux pandas non cités ci-dessus : Xing Rong et Xin Ya, des jumelles nées le 13 août 2007. Elles ont été rapatriées cette année à la base de Chengdu pour prendre part à la saison des amours. Elles ont ainsi été remplacées par Bing Bing et Ya Lin qui n'étaient pas là l'an dernier.
Six soigneurs sont en charge des pandas à la Vallée du Panda, dont trois travaillaient auparavant à la base de Chengdu, les trois autres ayant été embauchés à l'ouverture de la base. Ils se relaient pour s'occuper de leurs protégés. Durant mes trois jours sur place, j'ai principalement échangé avec Hou Ze Ming. C'est un soigneur passionné, qui a travaillé à la base de Chengdu (dans le secteur No.1 Panda house) mais qui a également assisté le zoo de Zibo (province de Shandong) qui héberge Zhen Da et Shuang Er prêtés par la base de Chengdu. Il connaît très bien les pandas, y compris ceux de Chengdu.
L'antenne de Dujiangyan reçoit tous les deux jours les cakes spécial pandas et les pousses de bambous, depuis la base de Chengdu.
Hou Ze Ming, qui a partagé avec moi son expérience de soigneur auprès des pandas hébergés à Dujiangyan
22 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Qi Zhen et sa fille Zhen Zhen sont à Dujiangyan depuis le 16 novembre 2012. J'étais présent ce jour là lors de la cérémonie de bienvenue organisée pour ces deux pandas, c'était lors des épreuves finales du concours Chengdu Pambassador (lire l'article).
Qi Zhen, la mère panda, est née le 4 septembre 1999 à la base de Chengdu, et est mère de 8 petits - dont Huan Huan, la femelle qui vit en France au zooparc de Beauval. Zhen Zhen est née le 4 août 2011 (lire l'article) à la base de Chengdu. La portée était jumelle avec le mâle Qiao Qiao. Le père de Zhen Zhen est Lin Lin, un des mâles qui a été envoyé à la base de Yaan Bifengxia en février 2012 dans le cadre d'un programme d'échange de pandas mâles entre les deux institutions de Chengdu et de Bifengxia.
Qi Zhen est une mère expérimentée qui a déjà donné naissance à quatre portées de jumeaux dans le passé : Zhen Da et Wu Yi, deux mâles, le 7 août 2006 (lire l'article) ; Mai Neng (Bei Bei) et Huan Huan, deux femelles, le 10 août 2008 (lire l'article) ; Zhen Qiao et Zhen Hao, une femelle et un mâle, le 6 août 2010 (lire l'article) ; et Zhen Zhen et Qiao Qiao, une femelle et un mâle, le 4 août 2011 (lire l'article).
Qi Zhen est une des rares mères pandas à s'être occupée de ses deux petits à la fois. Elle hérite peut-être de cette compétence de sa mère Mei Mei qui l'a élevé en même temps que sa jumelle Qi Yuan. Malgré cela, Qi Zhen est une rescapée. En effet, lorsque Mei Mei a donné naissance le 4 septembre 1999, Qi Zhen était son premier bébé et Mei Mei, effrayée et paniquée, a blessé Qi Zhen peu après la mise bas en lui déchirant sa peau. Heureusement, Qi Zhen s'en est sortie grâce à une intervention chirurgicale et sept points de suture qui lui ont valu son nom puisque Qi Zhen, en chinois, signifie "7 points de suture".
Zhen Zhen, âgée de presque deux ans, a une alimentation principalement composée de bambous mais tète encore sa mère. Au départ, il était difficile pour Zhen Zhen de se nourrir des jeunes pousses fraîches de bambous car elle arrivait difficilement à éplucher l'écorce afin de se nourrir de l'intérieur tendre et nutritif. Mais dorénavant, elle y arrive et affectionne tout particulièrement, comme sa mère, ses jeunes pousses de printemps. Les soigneurs de Dujiangyan ont commencé le processus de séparation entre Zhen Zhen et sa mère. La nuit, mère et fille dorment séparément, et la journée, Zhen Zhen est parfois séparée de sa mère. Le processus devrait prendre encore deux à trois mois avant une séparation complète.
En attendant, Qi Zhen et Zhen Zhen se réservent une séance quotidienne de jeu et de combat, et j'ai pu observer une telle séance le vendredi 24 mai. C'est impressionnant, et la soigneuse Xiao Tu me confie que le plus souvent, c'est Zhen Zhen qui déclenche la séance en embêtant sa mère.
Qi Zhen - 22 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Tendres moments de complicité entre Qi Zhen et sa fille Zhen Zhen, sur la seconde photo Qi Zhen allaite sa fille
et la séance a duré une grosse dizaine de minutes - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
C'est l'heure de la distribution du "cake panda", Qi Zhen en recevra deux - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Zhen Zhen - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
La femelle Bing Bing, arrivée à Dujiangyan un peu plus tôt cette année, occupe l'enclos N°2a. Elle est née le 6 août 1986 au zoo de Chengdu et ses deux parents étaient nés dans le milieu naturel. Elle est connue hors de Chine car elle a passé environ 4 mois à Winnipeg (Canada) en 1989, et environ 2 mois au parc zoologique de Kofu Yuki dans la ville de Kofu-shi (Japon) la même année. Dans sa vie de mère, elle a eu 14 petits dont 6 sont encore en vie : la femelle Jiao Zi née le 21 août 1995, la femelle Lun Lun actuellement au zoo d'Atlanta et née le 25 août 1997, le mâle Bing Xing actuellement au zoo de Madrid et né le 1er septembre 2000 ainsi que son frère jumeau Bing Dian hébergé à la base de Chengdu, la femelle Yuan Yuan née le 1er août 2003, et la femelle Xiang Bing née le 30 juin 2007. Elle est la grand-mère de plusieurs pandas dont Mei Lan, Xi Lan et Po nés à Atlanta, et de Po et De De nés à Madrid.
Hou Ze Ming m'a indiqué que Bing Bing était en bonne santé pour son âge. Ses dents sont usées, ce qui est normal, donc elle mange plus lentement mais ne reçois aucun médicament et n'a pas de problèmes organiques.
Le jeudi 23 mai, j'ai travaillé dans l'enclos de Bing Bing : ramassage et pesée des crottes (13,3 kilos durant la nuit précédente), nettoyage, et distribution à Bing Bing du gâteau spécial panda.
Bing Bing - 22 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Bing Bing - 23 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
J'ai eu la chance de donner à Bing Bing son gâteau spécial panda, et elle s'est montrée très douce - 23 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Grâce à l'air plus frais du vendredi 24 mai, Bing Bing profite de son enclos extérieur - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Vues générales sur l'enclos extérieur (N°2a) de Bing Bing - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ya Lin est arrivé à Dujiangyan cette année et occupe seul l'enclos 1b. Ce mâle est né le 24 août 2008 à la base de Chengdu (lire l'article). Sa mère est Ya Ya et son père Ping Ping, prêté en 2008 par le centre de sauvetage et de recherche sur les animaux sauvages du Shaanxi (Shaanxi Province Wild Animal Rescue & Breeding Center). Ya Lin n'est pas encore mature et même s'il a une taille adulte il a gardé une habitude de ses premiers mois : il aspire encore régulièrement ses pattes avant, geste qu'il avait l'habitude de faire plus jeune pour récupérer le lait resté sur ses pattes.
Depuis son arrivée à Dujiangyan, Ya Lin a pris 30 kilos et pèse dorénavant environ 101 kilos.
Ya Lin - 22 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Vue sur l'enclos (N°1b) de Ya Lin, très vert et avec de nombreux arbres et végétaux - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ya Lin répond souvent présent à l'appel de son nom pour une photo - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Gong Zai, ou Gong Zi, et Ying Ying, deux mâles du même âge, partagent le même enclos, N°1a. Ils sont à Dujiangyan depuis l'ouverture de cette base, en janvier 2012.
Vue générale sur l'enclos extérieur N°1a occupé par Gong Zai et Ying Ying (couché sur la plate-forme en bois)
24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Gong Zai est né le 26 juillet 2008 (lire l'article) à la base de Chengdu et était très dominant plus jeune. Etant l'un des premiers à être né à Chengdu cette année là, il avait tendance à dominer les autres jeunes pandas du même âge, notamment les autres mâles. Mais progressivement, son caractère a changé et maintenant c'est presque le contraire, il aurait presque tendance à se laisser dominer par Ying Ying avec lequel il partage son enclos. Les soigneurs insistent sur le fait que chaque panda a sa personnalité, son individualité, et qu'il ne faut pas déduire d'un comportement un éventuel diagnostic de santé mentale ou physique. Par exemple, ce n'est pas parce qu'un panda est timide qu'il faut en conclure qu'il est en mauvaise santé mentale en captivité. Chaque panda est différent.
La mère de Gong Zai est Cheng Gong et son père Xiao Ping Ping, actuellement tous deux à la base de Chengdu.
Gong Zai - 22 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Gong Zai - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ying Ying est né le 23 août 2008 à la base de Chengdu (lire l'article). Sa mère Cheng Ji avait donné naissance à des jumeaux. Sa sœur jumelle, Ni Ni, est au parc zoologique de Changsha. Petit anecdote le concernant, le 16 septembre 2010 Ying Ying avait chuté d'un arbre à la base de Chengdu et s'était retrouvé 54 heures dans le coma à la suite de cet accident. Aujourd'hui, il va bien et il répond très souvent par un petit cri à l'appel de son nom.
Ying Ying - 22 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ying Ying s'est prêté à l'exercice pour saisir son gâteau, se dresser sur ses pattes arrière est important pour que ce mâle se muscle
et qu'il soit capable de monter correctement les femelles lorsqu'il sera mature - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ying Ying perd quelques poils sur ses pattes mais ce phénomène est normal chez les jeunes pandas
et de nouveaux poils vont remplacer ce pelage juvénile - 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
La base, comme son nom l'indique, est située dans une vallée. Cette vallée est très verdoyante, parcourue par un ruisseau malheureusement recalibré, et est entourée de montagnes. Le cadre est magnifique et la biodiversité ne manque pas autour des enclos des pandas.
C'est aussi dans ce cadre naturel exceptionnel que vont être construits les secteurs 2 et 3 qui donneront son vrai rôle à cette antenne de Dujiangyan : former des pandas afin qu'ils puissent éventuellement être réintroduits dans le milieu naturel.
Vues depuis la base de Dujiangyan - 23 et 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Un site très naturel où de nombreux papillons, oiseaux et autres insectes accompagnent le visiteur - 22 & 24 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Visites de zoos et compte-rendus
J'ai pu visiter le vendredi 17 mai 2013 pour la première fois la base de Ya'an Bifengxia, une antenne du Centre Chinois de Recherches et de Conservation du Panda Géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda) qui est devenue la principale base d'élevage de ce centre après le séisme de mai 2008 et la destruction du centre historique de Wolong.
Entrée de la base de Ya'an Bifengxia, dans la vallée de Bifengxia - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
La base de Bifengxia demeure fermée au public suite au séisme du 20 avril 2013 qui a touché le comté de Lushan et qui a fortement été ressenti dans la ville de Ya'an (lire l'article). Cependant elle est ouverte pour les volontaires. Je n'ai vu aucune trace du séisme, ni sur la voie rapide entre Chengdu et Ya'an, ni à Ya'an, ni à Bifengxia.
Malgré cela, j'ai pu visiter le vendredi 17 mai 2013 la base de Bifengxia grâce à mon amie Chet qui a passé une semaine sur place et qui m'a offert ce jour là une visite commentée, passionnée, et détaillée de cette base qu'elle affectionne et visite si souvent.
Cette base comporte plusieurs grands secteurs qui hébergent tous plus ou moins de pandas, mais ces derniers sont très fréquemment échangés d'un enclos à un autre et d'un secteur à un autre, pour les besoins notamment de la reproduction mais aussi car il est préférable pour les pandas de découvrir de nouveaux espaces.
Juste après l'entrée se trouve sur la droite un bâtiment en surplomb qui abrite l'administration de la base et le Wolong Panda Club (auprès de qui on peut s'inscrire pour devenir volontaire ou bien adopter un panda, ou bien encore sponsoriser la base).
Le premier secteur que l'on rencontre est dénommé "Baixiongping" ou encore "White bear ground". Il abrite plusieurs pandas.
Tong Tong, un mâle né le 30 août 2004 au centre de Wolong
Baixiongping, Villa 1 - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Plus loin, on rencontre ensuite le secteur "Panda kindergarten" où se trouvent la nurserie et généralement les petits nés l'été précédent, répartis dans deux enclos extérieurs.
Jeunes pandas nés l'été dernier à la base de Ya'an Bifengxia - Panda kindergarten - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ensuite, sur la droite en surplomb se trouve le secteur "Old breeding center" qui comporte quatre grands enclos extérieurs.
Plus loin, un secteur plus récent est dénommé "New Leopard Mountain". Il comporte plusieurs bâtiments qui distribuent des enclos extérieurs.
Enfin, à l'extrémité de la vallée se trouve le secteur "Old Leopard Moutain" nommé aussi "Overseas pandas". Plusieurs villas distribuent là également plusieurs enclos extérieurs.
Wu Gang, un mâle né dans le milieu naturel en 1999.
Il est le père d'au moins 17 pandas, dont notamment Wu Jie qui vit à Singapour depuis septembre dernier.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ying Ying, une femelle née dans le milieu naturel en 1991. Elle a donné naissance à 14 pandas dont 12 sont encore en vie :
An Mei (Bifengxia), le mâle Liang Liang qui vit à Chongqing, la femelle Yang Yang qui vit à Vienne, Mei Qing (Guangzhou),
la femelle Lan Xiang à Chongqing, Ying Hua, Ying Mei, Xian Zi, la femelle Xian Nu à Tokyo, Meng Meng (propriété de Beijing),
Yun Yun, Shu Qin.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Ye Ye, une femelle née au centre de Wolong le 25 septembre 1999. Elle a donné naissance à 9 petits jusqu'à présent dont 7 sont encore en vie :
Cui Cui, Wu Jun, Wu Jie (Singapour), A Ling, Lu Lin, Hu Chun, et un petit sans nom né en 2012.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Bai Yang est un mâle né dans le milieu naturel en 2004. Il a été capturé en mars 2005 dans le comté de Baoxing.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
A ces différents secteurs, il faut ajouter des secteurs non accessibles pour les visiteurs :
- "New breeding center" (nouveau centre d'élevage), le plus récent, un bâtiment rectangulaire qui abrite une douzaine d'enclos intérieurs et extérieurs et qui est le centre névralgique de la saison des amours. Un cheminement piéton sur le toit permet de surveiller de près les pandas lorsqu'ils sont placés ensemble pour la reproduction et de notamment agir rapidement en cas de combat.
- Centre de recherches,
- Hôpital,
- Quelques maisons et enclos temporaires pour des pandas.
Même si j'ai pu visiter entièrement la base, il est impossible après seulement une journée d'en faire une description exhaustive et de décrire l'ensemble des pandas qui y vivent.
Je préfère donner mes impressions sur cette première vision générale et poster quelques photos de pandas sélectionnées.
La base est étalée, en longueur, dans la vallée. C'est une vallée profonde et la base est entourée de montagnes parsemées de brume, un atmosphère très proche du milieu naturel, même si malheureusement il fait très chaud à Bigengxia l'été.
Les enclos extérieurs sont pour la plupart spacieux, arborés et avec beaucoup de végétation. Conformément au relief local, ils sont souvent escarpés et sont établis sur le flanc des montagnes. Ils disposent de plate-formes et ont un aspect assez naturel.
Ils diffèrent complètement de ceux de Chengdu, notamment par le fait qu'ils soient escarpés et plus "biscornus" pour adopter le relief local. Les enclos intérieurs sont très rudimentaires de même que les bâtiments qui les abritent.
Vue sur les enclos extérieurs du secteur "Old breeding center", dont les formes et les limites épousent le relief local.
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Autre vue d'un enclos extérieur, cette fois-ci dans le secteur "Old Leopard Mountain", loin d'être plan avec de fortes pentes
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE
Les soigneurs sont beaucoup plus accessibles qu'à Chengdu, et d'ailleurs aucun signe n'indique l'identité des pandas si bien que tout passionné ne devra pas hésiter à questionner les soigneurs pour en savoir plus. La base est située dans un site à l'environnement naturel assez exceptionnel et ainsi elle donne assez peu l'impression d'un zoo, tel qu'on peut l'imaginer bien organisé avec des allées propres. Ici il n'en est rien. Entre deux secteurs éloignés, c'est l'environnement naturel qui prédomine et les différents secteurs semblent posés par ci et là au milieu d'un site naturel très verdoyant et luxuriant en tout cas en cette saison. Les enclos, comme mentionné plus haut, ont été établis sur le terrain naturel, escarpé et de hauts murs ont été construits pour transformer ce terrain naturel à flanc de montagnes, en enclos dont les formes sont plus guidées par le relief local que par des plans d'architecte.
Bref, une base dans un site naturel exceptionnel avec des enclos extérieurs qui sont l'imitation de cet environnement alentour. Petit bémol cependant, assez peu de pandas étaient à l'extérieur aujourd'hui, était-ce dû à la météo pluvieuse ? C'est sûr je dois revenir redécouvrir ce site incontournable pour tout passionné de noir et blanc vivant.
La statue peu après l'entrée dans le site qui représente deux pandas qui jouent ensemble
Old Leopard Mountain - 17 mai 2013 - © Jérôme POUILLE